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白宮氣候變遷報告:人類正嚐惡果

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美國政府5月6日發布的一份報告指出,科學界曾廣泛提到的氣候變暖將帶來的惡果,已經越來越多地顯現出來。圖為2012年橫掃美東的桑迪颶風的衛星雲圖。(NASA via Getty Images)

過去被認為是遙遠未來議題的氣候變遷,著實已成當前議題。美國白宮政府一份最新評估報告警告說,人類別無選擇,必須馬上行動,制止更大災難的到來。

文 _ 柳芳

針對氣候變化對人類的影響,美國白宮政府5月6日發布的一份最新評估報告指出,科學界曾廣泛提到的氣候變暖將帶來的惡果,正在發生。這些已不再是屬於未來的問題,它們已成為現實。

氣候變化帶來的災難 正在發生

在這份《國家氣候評估報告》發表的當天,美國總統奧巴馬特別與來自紐約、舊金山、西雅圖、芝加哥和華府電視臺氣象節目的工作人員,合作完成了一個訪談節目,叫做「來自白宮的天氣」。其中,奧巴馬談到全球變暖帶來的氣候變化,並強調指出這些變化給人類造成的災難正在發生。

奧巴馬說:「這不僅是屬於未來的問題,氣候的變化正在影響全美的各個地區和主要經濟部門。」

《華盛頓郵報》報導說,報告列舉了美國近年來遭受的極端惡劣氣候,包括超級颶風桑迪、由大西洋海面上升造成的洪水氾濫殃及邁阿密和周邊地區、美國西部遭受的歷史罕見的野火災害、中西部的乾旱等,並指出這些已經讓人類嚐到氣候變暖造成的惡果。


美國近年來遭受的極端惡劣氣候,讓人類嚐到氣候變暖造成的惡果。圖為2013年8月25日加州遭遇野火肆虐。(AFP)

報告的主要作者之一、德克薩斯州科技大學教授Katharine Hayhoe說,報告除了列出人們經歷過的自然災害現象,同時也揭示了新課題:長期以來,人們以為氣候變化帶來的惡果在時間和空間上,離人類還很遠,這些是屬於未來的、或僅涉及到北極熊、或將影響到人類後代。然而,新的報告讓人們看到,這些惡果不僅屬於未來,它們已經發生在當今的世界,並且許多人已經感受到惡果帶來的影響。

報告指出,美國經歷的兩次史上氣溫最高的年分,分別是2000年和2012年。襲擊美國的桑迪颶風就發生在2012年;同年夏天,美國又經歷了夏季乾旱。

報告還指出,與1895年相比,美國的氣溫上升了1.3到1.9華氏度,而且這種情形80%以上來自於最近44年。

只要行動 人類可以做出改變

雖然報告帶來的訊息令人擔憂,但來自康奈爾大學的David Wolfe教授,依然對人類可以抑制這些惡劣影響感到樂觀。Wolfe也是這份報告的作者之一。

Wolfe指出,近年越來越多的美國工商界領袖開始對再生能源投入更多資金,有助於扭轉氣候變化進一步加劇的趨勢。

Wolfe還指出,與最新報告同時出現的還有一個應對氣候變化的互動網站,將就如何降低氣候變化帶來的負面影響,向人們傳遞訊息。他說,這就好像一份「活的」數據,為人們提供更多關於氣候變化的信息資源。

為完成這項氣候評估報告,聯邦政府邀請了上百名氣象專家和政府官員,共同參與調研和彙編。參與者們在歷經數年、在全美舉辦了70多場研討會,並對上千條來自公眾的意見進行分析和總結後,才最終完成這份評估報導。美國政府也將依據評估報告的內容,制定相關政策。◇
 

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