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大英博物館新展覽——「古代的生命,新的發現」

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古埃及位於底比斯的卡納克(karnak)神廟。(大英博物館提供)

古埃及的歷史可上溯到公元前6000年,是人類文明的五大發源地之一,以金字塔、獅身人面像和木乃伊而聞名天下,包括其他的藝術文物,皆體現出古埃及人精神與物質融合、今生與來世相續的宇宙觀。

文 _ 曹鶯飛

大英博物館古埃及部的館藏僅次於開羅的埃及博物館,文物達7萬餘件。木乃伊的收藏就多達約120具,自1756年第一具入藏的木乃伊開始,250多年間,出於對文物的保護珍惜,從未拆毀其中任何一具去研究其內部。

層層包裹之下,木乃伊之中的祕密被隱藏了數千年,直到今天,一個以「古代的生命,新的發現」(Ancient lives, new discoveries)為題的新展覽,讓公眾終於有機會得以窺見其中的祕密。展覽採用新一代醫用CT掃描儀技術產生的三維圖像,讓遊客可以透過層層裹附,直面幾千年前曾生活在尼羅河谷的八個古埃及人,探尋他們曾經的人生。


屏幕上的木乃伊,可以通過觸動旋轉按鈕,從外面看到層層內部。(曹鶯飛/大紀元)

大英博物館的主任尼爾.麥格雷戈(Neil MacGregor)說:「這項新技術真正具有突破性,使我們能重建並理解這八個非常不同的生命。我很高興博物館走在這方面研究和展示的前沿。」

古埃及人是多神信仰,有再生復活與生命永恆的信念,認為死後靈魂需要原先的身體以復生 ,因此必須保存屍體。

從高級牧師的女兒到寺廟的兒童歌手、一個中年男人到一個兩歲的孩子、一個寺廟看門人到有著基督徒紋身的女人,這八具木乃伊通過或自然或人工的方式製成,時間跨度從5500多年前的史前埃及到1300多年前基督教蘇丹。


牧師的女兒Tamut的木乃伊。(曹鶯飛/大紀元)

其中這位牧師的女兒,叫做「Tamut」,生活在公元前900年前的底比斯。對骨盆區的掃描,使研究團隊得以從骨骼的磨損程度估算出她的年齡——她死去時年紀在25歲至35歲之間,其木乃伊的製作運用的是那一時期的最高水平。


掃描到木乃伊身上所帶的護身符,伸展翅膀作保護狀的天空女神努特(Nut)。(大英博物館提供)

玻璃櫃中陳列著她描金彩繪的人型棺,描繪的是有關神明的構圖,顏色至今還相當鮮明。在旁邊的屏幕上,參觀者可以通過觸動旋轉按鈕,慢慢看到她棺內的身體,甚至她身體不同部位上的數個金屬或石質的神祇護身符都歷歷在目。對古埃及人來說,這些護身符起庇佑和保護其再生的作用。觀察到她的動脈上的斑塊,研究者推測,冠心病有可能是造成她死亡的原因。


古埃及人的假髮。(曹鶯飛/大紀元)

幾千年的時間,雖未是滄海桑田,但足以使一切人類的痕跡消失無形,然而古埃及卻給現代人類留下如此豐富的文物遺產,現代人藉新技術的應用,不僅能窺探到當時人們的社會生活,還可感受到古埃及人對今生的嚴謹精神,以及對來世的慎重態度。

展覽在大英博物館第五展室舉行(Room 5),5月22日開始,11月30日結束。◇
 

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