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中共能不能幫上普京的俄國

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俄羅斯陷入困境之際,中國出現「救助」俄羅斯的呼喊。圖為法國為俄羅斯訂製的兩艘直昇飛機航母之一。因為俄羅斯吞併克里米亞,法國停止了航母的交貨。(Getty Images)

俄羅斯經濟危機進入新階段,俄財政部長西盧阿諾夫(Anton Siluanov)呼籲,俄羅斯應重新評估、減少軍費開支。盧布過去一星期似乎有所穩定,但俄央行付出了高昂的代價,近千億美元投了進去。盧布的明天會怎樣,要看俄羅斯央行是否還有繼續救市的決心和足夠的外匯。如果油價持續下跌,盧布再度貶值恐怕不能倖免。而如果俄國國內物價繼續飆升,經濟衰退深化,全球會密切關注俄國總統普京將如何應對危機。面對壓力普京能撐多久,是個饒有趣味的問題。

導致俄國經濟重挫、盧布迅速下跌的原因,一是油價大跌,再一個是西方的制裁。石油價格過去半年已經跌了一半,而俄羅斯財政收入的一半,是從石油和天然氣出口上獲得的。財政收入減低使俄羅斯的償債能力被削弱,面對7000億美元的外債,普京覺得力不從心,開始要求大企業把外匯帶回俄羅斯。石油跌價對世界各國影響最深的,俄羅斯首當其衝,伊朗和委內瑞拉則居其次。

俄羅斯吞併克里米亞後,歐美的制裁導致俄羅斯很多商品,尤其是奢侈品、高檔消費品、甚至中檔進口消費品價格急遽上升、物質短缺。對外匯的需求上升,導致盧布的貶值。從技術上看,俄兩大國有石油和天然氣公司連續發行大量盧布債券、美元債券,而俄央行卻對此表示出乎尋常的支持,讓外界擔心央行的獨立性。央行和國企讓人們感覺不安的合作,減低了外界的信心。

俄國的百姓,也加入推動盧布下跌。俄國百姓在看到盧布貶值時,把手邊大量的盧布換成消費品,尤其是高檔、進口消費品,大量花掉不值錢的盧布。瘋狂的搶購和拋售盧布,爭相購買用歐元、美元外匯進口的商品,也把盧布進一步推低,造成盧布大幅度的下跌。

即使處在嚴峻的經濟危機的情況下,普京也不太可能在烏克蘭問題上讓步;出身克格勃的普京,一直在塑造政治強人的形象,想回到斯大林時代的鐵腕主義,甚至想恢復到當年彼得大帝的時代。也因此,普京在領土問題上,在戰略問題上,肯定不會讓步。讓步意味著他自身統治合法性的顛覆。普京不讓步,西方的制裁也不會鬆懈,所以,俄羅斯的經濟會繼續惡化。

普京有沒有辦法挽救經濟呢?在一個上千名記者出席的記者招待會上,普京說他兩年內就能渡過危機、恢復經濟,這恐怕是自我安慰、自欺欺人的說法。俄羅斯的經濟問題實際上是結構性的問題,在蘇聯時代就存在。前蘇聯經濟上依賴重工業和軍火工業,蘇聯解體後,俄羅斯實際上還是只有兩個支柱產業:能源和軍火工業。

共產國家的力量急遽消逝中

世界油價過去十幾年一路上升,漲到100多美元1桶。在這個價格上,俄羅斯可以繼續重工業,大量製造軍火,大賣石油天然氣,從歐洲進口葡萄酒、奶酪、水果和蔬菜。但現在油價已然跌到50~60美元1桶,明年可能繼續跌下去。俄羅斯收入腰斬,又受到制裁,其舊經濟模式是沒辦法持續下去的。產業改革也非常困難,它的許多輕工業、農業都分散在其他前加盟共和國,現在都不是俄羅斯的一部分。所以,俄羅斯經濟的未來要看世界油價的走向,如果油價不很快回升,歐派克(OPEC)不減產,俄羅斯經濟肯定會繼續惡化。

在西方看來,它們認為趁油價上漲對俄羅斯制裁、施壓已經奏效。所以,美國、歐洲、加拿大政府都在進一步加大壓力,它們已經看到了施壓的結果。即使在中國國內、政府和民間,也對俄羅斯的前景不看好,很多毛左、政府人士甚至很著急、擔心,害怕俄羅斯垮掉。他們希望中國能夠對俄羅斯提供援助,進行更多的合作,幫俄羅斯度過難關,或者與俄羅斯形成更緊密的合作和聯盟關係。

中共能不能幫上普京呢?某些海外知識分子似乎比中共還著急,一廂情願的力挺普京。中國和俄羅斯的深入合作,從經濟上和地緣戰略上,都是不可能有什麼突破的。中國剛剛跟俄羅斯簽署了4000億美元的天然氣協定。顯然,這個協定的價格是按天然氣市場原來的價格擬定的,現在中國可能已經吃虧了。對中國來說,這個項目已經是個無底洞,從經濟上沒辦法繼續下去。

中國加大採購俄羅斯石油,是政治凌駕經濟的做法,實質上是在讓百姓來承擔後果。當年,俄羅斯援助剛奪取政權的中共,用工業設備、技術輸往中國,換取中國的農產品和輕工業產品。中國百姓為了支付中共參加韓戰的軍火費用,付出了極高的代價。如今,讓百姓再次為俄國人的領土野心買單,中共實在是欠國人太多太多。

中共通過外交部長和商務部長喊話,表示中國會適當向俄羅斯提供經援。中國能給俄羅斯提供什麼呢?提供美元現金?俄羅斯捍衛盧布扔下700億美元就像打了個水漂兒,盧布反而繼續下跌。現在,俄羅斯已經流失了幾千億美元,央行利率已漲到17%。中國的外匯儲備敢往裡填嗎?俄羅斯需要美元現匯,中國即使想給,也得把手中的美國公債賣掉,才能以現金幫俄羅斯。在這個敏感的時刻拋售美國國債,中共不會、也不敢這麼做。

世界共產國家的力量如今在急遽消逝,俄共餘孽普京在拚命掙扎,古巴在與美國妥協,北朝鮮顯現滅亡前的瘋狂。中共加大進口俄羅斯、伊朗、委內瑞拉的石油,顯然是因為要維持這三個在國際上聲名狼籍的盟友,因為必須有幾個盟友存在,中共才不那麼孤單。而這種為擺脫孤獨而做出的昂貴努力,恰恰說明中共在美國的戰略打壓之下,已經承受不了了。

中國最需要的,是俄國的能源和軍火,尤其是對中國來說「最尖端」的俄國武器。餓極了的北極熊,即使大打出手恐怕也不會折斷自己的爪牙,不會把最尖端的戰機、導彈和太空軍事技術賣給中國。俄羅斯知識界已經察覺中國不安好心,企圖「趁火打劫」,早有了戒備之心。

所以,中共即使有心,也很難幫得上普京的俄國。中共官方知識分子認為,中國不會坐視俄羅斯垮臺,無論是地緣政治、經濟利益、戰略合作,「中國都不得不出手」。但在俄羅斯注定的衰落過程中,中共需要擔心的,恐怕完全不是俄羅斯是否垮臺,而是自己什麼時候垮臺的問題。◇

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