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中國中產階層的焦慮與危機

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中產階級是保守、不願意改變現狀、不敢冒險的人群,在激烈的社會動盪中,這份不大不小的財產最容易受到衝擊。(大紀元資料室)

2月12日,有陸媒刊文,列舉大陸中產家庭存在職業前途、家庭資產、子女教育、醫療、養老等焦慮,稱大陸經濟動盪加劇,「沒有人是安穩的」。

中國的中產階層對現存制度有很高的依附性。

近年來在大陸社會的大調整中,很多中產階層對未來的不確定性感到焦慮。

而在中共體制即將潰敗之際,最可能受傷的群體,恰是這群保守、不願意改變現狀、脆弱的中產階層。

面對諸多風險,中產階級該如何因應?

文 _ 時益謙

大陸澎拜新聞2月12日一篇社論稱,中國的中產階層正處於焦慮狀態。

社論認為,這些成為中國現代中產家庭的人,大多是城市貧民階層和農村高考成功者,對過去艱苦生活有深刻記憶,他們即使過上了相對寬裕的生活,也處在惴惴不安之中。

中國大陸經濟近年來動盪加劇,結構調整,有些已經做到公司中高層的職業經理人甚至面臨失業風險。在社會的大調整中,沒有人是安穩的,許多人對未來的不確定性感到焦慮。

外媒:中國中產階層 秋蟬未察冬至

中國經濟的動盪和走弱最可能受傷的群體或許就是脆弱的中國中產階層,但他們對此似乎懵然不知。

英國《金融時報》2015年9月2日報導,除了約10億中國人以外,很多人都知道中國經濟正在下滑,而有些不知情的中國人還在開心地遊玩,就好像明天的境遇與今天不相關。


中國經濟動盪和走弱,而不知情的中國人還在開心地遊玩著。(AFP)

報導稱,西方已經從夏季的市場麻木中甦醒過來,感到了對中國經濟的恐慌。就在大約此時,梁露露和朋友們正帶著一群孩子在中國一處房車營地遊玩過夜——純粹是為了享受作為中國新興中產階層一員的樂趣。

在距離上海市約一小時車程的崇明東平國家森林公園裡,這些孩子正在房車中跑進跑出,而他們的媽媽們也在盡情狂歡。報導稱,這情景令人不解,她們並沒有在房車裡的平板電視上觀看有關中國經濟前景黯淡的報導,似乎這與她們無關,她們最要緊的就是享受眼下的休假消費。

中國中產階層的一個微型範本

就職於上海一個文化傳媒公司的劉成於2014年3月24日發表於《華爾街日報》題為〈我的碩士姐姐的中產之路〉的文章,可以看成中國中產階層的一個微觀奮鬥範本。

劉成說,他出生在華北平原的一個小城,爸爸是銀行職員,媽媽是醫生。爸爸媽媽都是一心一意上班的那種人,兩份工資撐起了這個家。

他有一個思維縝密聰明的姐姐,他和姐姐都讀到了碩士。姐姐去了西安,在那裡她一帆風順買了房子、車子,結婚生女。


中國中產階層的一個微型範本就是理想不大,身體健康,事業順遂,買房子、車子,結婚生子。(AFP)

劉成在2013年碩士畢業,來到了上海,他的理想不大,就是身體健康,事業順遂。他去西安三次,目睹了姐姐整個成家立業的過程。

第一次去西安是2006年,姐姐住單位的宿舍,20平米的房間,採光很好,窗外樹木生長。鄰居們既是同學又是同事,有男有女,相處融洽。那時候,姐姐是單身。

2010年,姐姐認識了來自東北林區的姐夫,他是長安大學的行政人員。相處不到一年,兩人結婚,婚房就近租在長安區,兩室一廳,80平米,租期三年。

第二次去西安是2012年暑假,他們已經買車買房,車子是福克斯兩廂,房子還沒裝修,依然租住原來那套。那段時間,姐夫放假,每天買菜做飯,接姐姐下班。周末他們兩個就去西安附近的山裡玩,山泉清涼,能吃到美味的鱒魚,許多西安人拖家帶口,開車過來消暑。

2013年10月,他們的女兒出生了。時至今日,微信上經常見到他們一家吃喝玩樂的照片,很幸福的樣子。

誰是中國的中產階級?

在全世界的範圍內,主流的經濟學家提出的衡量「中產階級」的方法有二,一為全球標準,以全世界各國的人均收入加權排序,然後取出其中的中間收入階層,大約是收入中間值的75~125%之間。

根據這一個劃分標準,世界銀行《2010年世界經濟展望》中,將全球人均收入介於巴西和意大利兩國人均收入之間的個人認定為中產階級——每天消費在10美元至20美元之間的人群。根據這一標準,2010年全球人口中,大約4億人,為「全球中產階級」。中國大概有2000萬到3000萬人口屬於中產階級。

第二種劃分標準是區分發達國家和發展中國家的中產階級標準。世界銀行2009年的一篇文章,將人均收入在70個最窮的發展中國家的貧困線(每天消費2美元)作為下限,而美國的貧困線(每天消費13美元)為上限,劃定了「發展中國家」的中產階級標準。

根據這一標準,中國2005年已經擁有了6550萬「中產階級」。而根據亞洲開發銀行的「發展中國家中產階級+全球中產階級」標準,2012年中國有8億中產階級。亞行數據同時表明,根據全球中產階級標準,也就是每天消費10至20美元之間的階層,中國僅4600萬中產階級。

不過,這幾個標準,實際上都難以衡量中國。中國這個國家充滿矛盾,上海2009年人均GDP高達1.1萬美元,已邁入中等發達國家水準,而貴州省的人均GDP在2009年剛剛超過800美元,依然屬於發展中國家最窮困者。

此外,海通證券副總裁兼首席經濟學家李迅雷在〈中產階層對中國經濟影響有多大〉一文也提到了中產階層的標準:

2010年,《福布斯》雜誌曾經將中國中產階層的人均年收入定義為1萬美元到6萬美元之間,並認為衡量中產階層永恆不變的標準是——能不能拿出收入的三分之一進行自由支配消費。

不管用怎樣的標準,可以肯定的一點是,由於中國的堅尼係數多年來一直處在0.47以上水準,其中2013年為0.473,表明貧富收入差距仍較大,中產階層不可能居多數。


不管用哪一種標準,由於中國的堅尼係數多年來表明貧富收入差距仍較大,中產階層不可能居多數。(AFP)

如果按照《福布斯》對中國中產階層的最低收入標準做一個折中,則中產階層這一群體應該分布在國家統計局的城鎮居民中等偏上戶(占城鎮人口20%)和較高收入戶(占城鎮人口10%)這兩個群體中。前者在2012年的家庭人均可支配收入為3萬2800元,後者為4萬3500元。

2013年城鎮常住人口為7億3000萬,占城鎮常住人口30%的這兩個家庭群體的合計人數為2億2000萬,如果剔除無薪酬收入的子女,則中產階層人口大約為1億4000萬。

如果按最高標準的6萬美元,則中國最高收入群體中的50%家庭人口中的有薪酬或財產性收入者也可以納入到中產階層中,這部分人口大約2400萬。農村中的極少數家庭的年均收入也達到或超過1萬美元,根據官方的數據推算,估計這一群體人口不會超過1000萬。也即中國中產階層的數量樂觀估計不會超過1億7400萬。

此外,還可以用中產階層家庭應該有私家車的方法來統計人數,目前中國私人轎車的保有量約1億輛,假如其中20%的車輛歸屬於富人階層,則剩下8000萬輛汽車都歸屬於8000萬戶中產家庭,那麼,中產階層的人數最多也就是1億6000萬了。

2013年3月28日,《福布斯》中文版聯合宜信財富發布〈中國大眾富裕階層財富白皮書〉稱,中國的大眾富裕階層近年來迅速壯大,2012年已超過千萬人,達到1026萬人,人均可投資資產達133萬元人民幣。參考國際通行標準,白皮書所定義的大眾富裕階層是指個人可投資資產在10萬美元至100萬美元之間的中國中產群體,即所謂的「高級白領」。

此人群中,從事金融和貿易的占19.2%,從事製造業的占據了11.5%的份額,從事房地產行業的有9.0%。

中國「被中產」的人們

中國社會科學院社會學所研究員唐鈞2014年3月19日在《華爾街日報》中文網撰文稱,在中國衡量一個人或一個家庭是否中產,就資產而言,基本的標準是「有房有車」。但是,很多年輕人卻認為自己的房子、車子都是貸款買的,在銀行都欠了一屁股帳。如果要算一算資產和債務,自己完全是「負資產」。

文章稱,界定中產階級,從理論上說,有三方面的標準,即經濟收入、職業聲望和個人認同。而在中國社會中,中產階級在這三個方面都處於一種非常窘迫的狀態,這就導致了一個詭異的特殊國情——「被中產」。

中產階級最怕什麼

《華爾街日報》中文版2014年專門出題探討中產階級的意義。其導言這樣寫道:「從維多利亞時代起,中產階級的壯大便成為一個國家從新興走向富裕的標誌。他們的消費能力、生活方式,文化品味和政治訴求影響並主導社會的方方面面。他們既因勤勞、偏好穩定而被譽為社會中堅,也因安於現狀、迴避風險而被貶斥為平庸的同義詞。」

可見,中產階級是安於現狀的人群,他們最怕社會動盪,不敢冒險。而今天的中國,恰恰處於社會大動盪時期,包括中國最有權勢的人到最底層的民眾,沒有誰是安全的。

在這個意義上說,中產階級扮演穩定社會基石的角色。值得注意的是,這種穩定的角色不一定代表社會正義,他們富有惰性、保守、不願意改變現狀。因為他們有一份不大不小的財產,在激烈的社會動盪中,這份不大不小的財產最容易受到衝擊。

《紐約時報》曾經描述2015年北京許多居民的內心狀態,說他們對未來的不確定性感到無奈,誰都不清楚未來的方向,人們心懷焦慮、恐懼和希望。

澎拜新聞網社論認為,中產家庭的核心資產無非是房產、股票與現金。不過,這些資產的價格會隨著市場起伏不定,特別是在中國,決定市場的往往是政治,一旦風雲變幻,中產階層的這點資產很難保全。

中國中產階層的最大危機

中產階層對現存制度有很高的依附性,西方中產階級依附於民主憲政制度,這個制度首要的責任就是不遺餘力保護私有財產。中國現下在中共統治之下,中共這個政治體制從1949年10月在中國建立,走過了將近67年的血腥和罪惡的歷史,給中國人民帶來深重的苦難和災難,如今已經是氣息奄奄,行將潰敗。


中國的中產階層對現存制度有很高的依附性,在中共體制即將潰敗之前,他們的未來值得擔憂。圖為廣東廣州市中心一隅。(大紀元資料室)

中共體制在潰敗之前,一度進行過所謂經濟改革,中國的中產階級就是在這樣的情況下產生的,他們受益於自己的天資、學歷、勤奮和樂於鑽研的精神與幹勁,雖然常常嘆息自己沒有深厚的政治背景,以致許多在才智上不如自己的人也混得風生水起,但是在總體上,他們對自己的經濟地位還是有一些成就感和滿足感。

恰恰這一點成為中國中產階級最大的危機。可以說,中國的中產階級是一個畸形的群體,他們不是西方社會學意義上的主流人群,而是從中共在稍微放鬆管制和控制的縫隙中產生的群體。

從這個制度的夾縫中產生的中國中產階級面臨艱難的選擇,好像一條即將沉沒的船上,一些人不想也不願面對現實,只想繼續躲在船艙中做夢,如果這些人是中國中產階級現實的寫照,那他們的未來非常值得擔憂。

有專家建議,在中共體制潰敗之前,中國中產階級應面對現實,推開心門睜開慧眼,多了解西方社會生活型態與普世價值觀,從中找尋出路。◇

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