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到法國森林裡上一課:和泥土交朋友

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為保護環境,法國民間組織給民眾上自然課。(Fotolia)

「在這塊地上,大家看到表面長著各種草,裡面其實是一個重要的生態系統……」

文、攝影 _ 林麗霞

「我們的腳下就是泥土,我們生活在地球上離不開泥土。法國是一個農業發達的國家,但和世界面臨同樣一個問題,工業和農藥給土地帶來的污染已經造成很大的威脅。」出發去森林前,環境專家伯樂伊(Yann Breull)首先說了這麼一段開場白。


環境專家伯樂伊(Yann Breull)為參觀者講解泥土的結構和作用。

又快到了夏天,法國東南部羅納地區的自然保護組織Frapna Savoie如往年一樣,組織各種議題的免費戶外活動,由不同領域的環境專家帶民眾認識保護自然的重要性。2017年5月21日(周日),伯樂伊為大家準備的主題是「泥土」。

Frapna全稱為羅納大區自然保護聯盟(法語Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature),是法國的一個非政府組織,以保護環境為使命。

大夥跟著伯樂伊走進海拔近一千米的森林裡,外面雖然陽光明媚,但由於海拔高,氣溫並不高,穿著三層厚的衣服依然讓人感到寒意。告別冬季,森林裡高大的樹木長出了鮮嫩的新葉子,蒼鬱而茂密。林裡是寧靜的,唯有各種小鳥在嘰喳叫個不停。

泥土並不髒?

「當然啦,我並不是地質專家,我只是為大家解釋一下泥土是什麼,和它的作用。」伯樂伊謙虛地說。

站在森林裡一棵松樹底下空曠的草坪上,伯樂伊放下手上的鏟子和裝有採集樣品的盒子,蹲下來,用手輕輕撥開青苔說:「你們看,泥土的最表層是枯枝落葉層,所以土的顏色比較深,我們來做個最簡單的小試驗。」

於是,隨行的助手從盒子裡拿出一個玻璃瓶,讓參觀的孩子往瓶子裡面放一把泥土,之後往裡倒進較多的水,把瓶蓋擰緊使勁搖晃幾下,讓泥土在水裡充分溶解,再把它靜放幾分鐘。

「大家看,這裡的泥土結構是這樣的。」伯樂伊拿起裝有泥土的瓶子開始解釋:「水還比較渾濁,裡面有很多微生物,最細的泥沙在上層,小石頭會沉到底下……」只見泥土在瓶中經過水的溶解,分層次地沉澱,形成了一個泥層的切面。


土和水的小試驗。

平時或許人們會想像黑乎乎的泥巴很髒,大家不妨試試做個同樣的小試驗,看看泥土的真實樣子。

酸性鹼性 不同植物對泥土各有所好

接著,伯樂伊又拿出一個測量器,測泥土酸鹼程度PH值,加上化學反應劑後,泥土呈橙色,PH4值為5,呈酸性。「PH值越低,酸性越高。」伯樂伊說:「在不同的地區,我們可通過觀察植物生長的種類判斷出泥土的性質。舉個例子說,板栗樹喜歡酸性泥土,森林裡有板栗樹的地方,不用測,泥土肯定是酸的。」


環保人員展示各種土層的示意圖。

「樹木和耕種也有密切的關係,二次世界大戰之前,法國的耕地都是一小塊一小塊的,人們在莊稼地裡種樹木或灌木。這種耕作能為農民帶來好收成呢。因為,當樹葉落到地裡腐化後,變成了『堆肥』,給莊稼帶來所需養分,同時,樹木也是一個『抽水泵』,它們會透過根部把地下水吸收然後散發,無形中滋潤了莊稼,就這麼簡單,一塊麥地能增加30%的收成。」

「二戰結束後,因為需要解決糧食問題,人們希望用最低的成本大量生產,法國從美國購進大型拖拉機,把小塊的田地整合成美式的大片耕地,但有利有弊,現代的耕種方法讓作物產量增產到了一定的幅度,就會走下坡了。」


環境專家伯樂伊(Yann Breull)為參觀者講解泥土的結構和作用。

天外有天 泥土中另有世界

講完了較為嚴肅的話題,伯樂伊對孩子們說:「好,現在由你們來當探索家!」他給孩子們一人一個透明塑料瓶,任務是從地面上找出各種小昆蟲。

伯樂伊接著和大人們講解:「在這塊地上,大家看到表面長著各種草,裡面其實是一個重要的生態系統……」

「我找到啦!」「我也找到一個!」「媽媽,快看,這個蟲子有好多條腿!」幾位小朋友翻開枯樹葉子,很快找到了各種小昆蟲,並在大人的幫助下,對照微生物種類表辨認蟲子的名字和其特性。

這時,伯樂伊不知從哪裡找來了菌絲,在放大鏡的觀察下,細長的菌絲白白的。「有了它才會長出各種蘑菇,所以大家在採蘑菇的時候,要帶上刀子小心切,避免把菌絲破壞,否則就不再長蘑菇了。」伯樂伊說。

在回來的小徑上,伯樂伊突然停頓下來,指著路旁一個小丘問:「你們知道這是什麼嗎?」「螞蟻窩!」孩子們異口同聲回答。「嗯,在森林裡,如果大家見到螞蟻窩,千萬不要破壞它,有螞蟻窩,才證明森林是健康的。」伯樂伊鄭重地說:「因為螞蟻會吃掉各種對樹木有害的蟲子或寄生蟲。」

「螞蟻身上還有防護武器的喔。」助手過來給大夥做了個有趣的示範,把手放在螞蟻窩上快速輕輕一拍(慢了,螞蟻就會爬滿手了),然後讓大家聞,「怎麼像醋的味道?」「對,螞蟻身上會發出這種酸的液體用來防護。」助手解釋。

一位父親高興地說:「這回真是學到了以前不知道的東西。」「是呀,原來黏土就像學校的橡皮泥。」他兒子一旁認真地說。◇

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