文 ◎ 方洪

人类探索太空的时代可以追溯到文明之初。到了近几十 年，技术的发展使人们有机会将许多绚丽的太空景 象记录下来。这些图片不仅是研究天体宇宙的材料，有的 甚至堪称为精美的艺术品。这个著名的“猫眼星云(Cat's Eye Nebula)”照片就是其中之一。

这张照片(右)是美国宇航局(NASA)2004年9月公布 的，2006年11月被专家们评选为哈勃太空望远镜十佳照 片之一。“猫眼星云”位于天龙座，距离地球约3000多 光年。1786年2月15日德裔英国天文学家荷塞尔(William Herschel)首先发现了它。近年的研究表明，这是一个行星 星云，其中心是一颗恒星，比太阳亮一万倍，并不断地向 周围散发着光亮的气体物质。