用左手写字、吃饭和打球的左撇子在生活周遭不难遇到，事实上，每十人就有一个左撇子。过去，左撇子不那么见容于社会，年轻学子用左手写字会受严厉惩罚。而今父母和教师对左撇子大都能接受，几乎所有学校都允许学生用左手写字。

长久以来，科学家一直在探讨左撇子的现象及其成因，并进行大量研究。由于历史上有许多天才或伟人是左撇子，他们想了解一个有趣的问题：左撇子和富有创造性的天才间有无关联。尽管尚未有清晰的结论，但这些研究却引出许多关于左撇子的有趣结果。

历史上左撇子奇才辈出

福特汽车创办人亨利．福特摄于福特汽车工厂前。（法新社）

历史上各领域出现很多左撇子奇才，如艺术领域的达芬奇和米开朗基罗、音乐领域的贝多芬、电影领域的卓别林，及科学与发明领域的福兰克林、牛顿和爱因斯坦等。此外，现代的杰出左撇子包括象棋天才费舍尔、歌剧天才迪仑、麦克卡尼和马萨利斯、网坛绰号女金刚的娜拉提洛娃、微软的比尔．盖茨，以及福特汽车创办人亨利．福特。这些人都在他们各自领域表现出辉煌的成就。

左撇子现象的趣味研究

许多已经发表的左撇子现象研究成果已收集于左撇子大观网站（Anything Left-Handed）。

2002年3月，研究左撇子人数发展趋势的伦敦大学麦克蒙纳斯（Chris McManus)教授发现左撇子数量逐年增加，而且高成就者比例高于平均水平，他还出版一本叫《右撇子 左撇子》的书。比如2002年，英国大约有13%的男士和11%的女士是左撇子，而在1910年前出生的人中，只有3%是左撇子。麦克蒙纳斯预测，这个增加趋势能产生相应的智力飞跃，使数学、体育和艺术天才增加。

2001年10月22日《新科学家（New Scientist）》杂志发表科学家仑德逊（James Randerson）的发现，有左撇子亲戚的右撇子，比家人清一色都是右撇子的右撇子记性更好。他的研究表明，具有左撇子近亲的右撇子，大脑不是纯粹右撇型，而是介于左右撇之间。

2005年9月26日《英国医学杂志（British Medical Journal）》一论文说，荷兰Utrecht大学医学中心的科学家观察1万2,000名中年妇女，发现左撇子患乳房癌的机率较非左撇子高出两倍多。

2005年1月《英国医学杂志》刊载，左撇子外科医生易有“孤独感”，因为医疗器械都是按照右手使用设计的，他们较右撇子同事更容易被针尖刺到。而2004年《现代外科杂志（Current Surgery)》一篇论文说，10个左撇子外科医生中，就有一位对让左撇子医生动手术感到不自在。

英国女皇大学胎儿行为研究中心科学家哈博（Peter Hepper）在用B超观察1,000具母体子宫中胎儿行为后发现，胎儿最喜欢放嘴里吸的手就是这个人后来一生中最喜欢用的手。他于是得出结论，左右撇子在母体中就已定型。

美国马里兰州国立癌症研究院（National Cancer Institute）的克拉（Amar Klar）博士发现，可从头皮上头发伸展的方向，来判定是左撇子还是右撇子。他发现95%以上右撇子的头发是从根部沿顺时针方向伸展的，而左撇子或左右开攻的人则无此特征。

据2001年7月英国《Western Mail》杂志报导，科学家发现左撇子肠道炎症类疾病发病率是右撇子的两倍。
最近的研究成果

一项澳大利亚研究表明，左撇子玩电脑游戏和运动时，思路比较敏捷，同时使用大脑左右两边更加得心应手。这项神经心理学研究结果显示，左撇子左右脑的联系比较迅速。因脑内资讯流通较快，左撇子应付多重刺激也更有效率。

澳大利亚国立大学的瑟布因博士（Dr Nick Cherbuin）把白色小光点打在一个固定十字架的左右两边，测量受试者大脑左右边信息传递的时间，由此来推测左撇子大脑左右两边是否沟通更好。

实验测试的是受试者从左右两边的视野找出配对字母的速度。这项实验使受试者必须同时使用大脑左右两边，愈快找到答案表示资讯在大脑两边互相转移的速度愈快。研究人员发现，左撇子处理大脑左右两边资讯的成绩较好。结果20位左撇子比80位惯用右手的人成绩更好，尤其是极端的左撇子在辨认左右两边的配对字母时，速度要比惯用右手者快了千分之四十三秒。

瑟布因博士因此得到结论：此发现证实他们的预测，愈是左撇子，大脑左右两边的互动也愈有效率。但该实验同时也存在一些模糊地带，如对于强烈和温和的左撇子之间，以及惯用右手受试者之间的差异，尚未完全了解。

心理学家威廉斯（Steve Williams）博士则表示，左撇子速度要比惯用右手者快的原因是，较常使用大脑左右两边，因此有更好的协调性，例如，据说可以左右开弓的足球员，打网球时的反手拍也会打得更好。

路透社也曾报导，一项由美国拉斐特学院的研究报告说明，曾接受过大学教育的左撇子男性比有类似学历、惯用右手的男性平均收入高出15%，其中完成大学学业的左撇子男性则能多赚进26%。但这一结论并不适用于女性。