加州一个叫罗恩．斯汀（RonSteen）的大学生，最近把自己放到了电子湾（eBay）的网站上拍卖，准备用卖的钱付学费。他说，会用以后收入的2%付给购买自己“未来”的买主。当然了，他不会太贱卖自己，拍卖起价10万。斯汀还补充说，“买我是物超所值的，我非常的聪明。”他觉得他会每年挣至少12万，到65岁退休，那时，今天花10万的“投资者”就会持平了。可惜的是，5天之后，电子湾就把他给拿下来了。

那天，在校园里跟一位从大陆刚来留学生聊天儿，聊着聊着，聊到六四的事了。我说我是八十年代的大学生，当时在美国上学，还参与留美学生在中领馆前的抗议、筹款、声援国内的学生；她说她是九十年代的大学生，当时在国内上小学，枪响之时和之后，都懵懵懂懂的。不过她说，出来几个月，她已经知道了很多原来不知道的事情了。

末了她说，还是你们那时候好，不用交学费，国家还包分配。我说，是不用交学费，大部份人还有奖学金，我一个月9.5元，加上父母给的，一个月20元就可以将就了。

那么，我们是不是享受了“免费”的高等教育呢？好像还不能完全这么说，因为后来许多人出国时，被要求交培养费。所以呢，好像不是“免费”的，现在想来叫“抵押贷款”更合适。我们其实是被政府给悄悄的“抵押”了，就是说，它“借”给了我们一笔大学学费，但我们自己不知道，也没签字据。等到我们开始享受毕业文凭带来的好处，比方说能以本科资格出国留学时，还贷的时间就到了，并且是要连本带息一次还清。被“抵押”的，是我们未来的权利。免费上学当然好，但想到自己被不自觉的“抵押”了一回，还是挺让人不舒服。

还有呢，当时虽然不交学费，但好像是有其他附加条件，我们基本上是没有太多选择。大学的专业是地质地球化学，记得本系有位老兄，不喜欢地质学，上学之初就想着要换专业，但系里就是不同意。他还以脚平足为理由，要求转系，也没被批准。

其实呢，我们大家都心有此愿，但都苦于没有理由，也没那么大的勇气。就都看着他在那里使劲儿，看能不能成功。结果直到大学毕业，这老兄还是没能转成。考研究生时，我们都继续原来的领域，考地球化学专业，他则打了个擦边球，居然去考什么自然辩证法，因为那个专业接受理科的学生。所以，四苦读了许多他不喜欢的课程之后，他终于转成了。

跟美国学生讲这些时，说你想换专业还要别人批准，他们觉得非常的不可思议。唉！怎么跟这些天真的美国孩子说呢？不说也罢。反正，美国和中国的大学生，一个主动拍卖的故事，一个被动抵押的旧闻，倒是蛮有意思的。