科羅拉多大峽谷。(Getty Images)

奧德塞軌道器拍攝的火星大峽谷。(NASA/JPL/亞利桑那大學) 

去過科羅拉多大峽谷的人都被它的壯觀折服。其實，在我們地球的近鄰——火星的表面，也有一個大峽谷——馬里納谷(Mariner Valley)，兩者雖然容貌很相像，其實它比地球上的大峽谷要寬大得多。

地球上的大峽谷座落在亞利桑那州西北部的凱巴布高原，總面積超過24,000平方公里，由於科羅拉多河在大峽谷中穿流而過，因此也有人把大峽谷稱為「科羅拉多大峽谷」。

大峽谷雄偉壯觀，曾經有人形容說，站在大峽谷的邊緣，會令人產生站在地球邊緣的感覺，不禁讚歎大自然的鬼斧神工。 

火星的馬里納谷猶如火星表面的傷疤。它是太陽系最大的峽谷，長達4,000公里，相當於整個歐洲的寬度，深達10公里，6倍於地球最大的美國亞利桑那大峽谷，即使將珠穆朗瑪峰放進去，也要沒頂。 

火星奧德塞軌道器拍攝的近距離影像像顯示，那地質構造真與「科羅拉多大峽谷」有幾分神似。不過，其平均寬度可超過100公里。 

峽谷中間和兩邊堆積著大量的岩石、沉積物和山體滑坡碎片。

地質學者認為，這種地貌是由於水的長期作用導致火星地表塌陷，形成類似於地球上河谷一樣的峽谷。