在期待与怀疑中，微软最新的视窗(Windows)操作系统Vista用户版就要问世了。对于这个姗姗来迟的微软系统新成员，现在评价它的好坏可能还为时过早。但是根据已有的资料，我们还是可以对视窗Vista的方方面面有一个粗略的认识。 

在2005年7月22日之前，视窗Vista的代码名称是Longhorn。2006年11月8日微软完成了视窗Vista的开发，企业版已于2006年11月30日发布，而用户版视窗Vista的正式发行日期订为2007年1月30日。从视窗XP发展到视窗Vista整整经历5年多，这是微软视窗操作系统主要版本发行日期间隔最长的。 

微软视窗Vista的主要目标是提高安全性能。多年来，微软视窗操作系统受到批评最多的就是补不完的安全漏洞，以及对恶意软件、病毒和缓冲区溢出（buffer overflow）的束手无策。为此，比尔盖茨在2002年宣布，开始全公司范围的“可信赖计算计画”（Trustworthy Computing Initiative），从而使保证系统安全成为软件开发的重要组成部份，并将提高视窗XP和视窗 Server 2003安全性列为优先项目，也因而延误了视窗Vista的发行。 

Windows Vista的新特性 

总的来说，视窗Vista的主要变化其实是在技术层面上的，影响的也多是系统功能，系统程序开发人员当然可以很清楚地看到这些变化，但普通用户则不然。以下，我们只介绍一些可以被普通用户看到或者感受到的变化。 

据微软的说法，最新版本的视窗Vista拥有数百个新特性。其中最重要的包括：

用户界面重新设计 

自从微软推出视窗96以来，第一次对图形用户界面进行了彻底改进，包括美学方面的，也包括对话框、控制面板、图标、字体、提示框以及文字的遣辞用句等。 

高级版本（Premium）包括了一个重新设计的用户界面和视觉系统，被称为视窗Aero，提供一个更加简洁、强大、有效，更具美感而让人愉快的界面。但是视窗Aero对计算机硬件有一定的要求，并非适用于所有的计算机。 

系统应用功能增强

视窗Vista的外壳（shell）增强文档的组织功能、导航功能以及搜索功能。

视窗Explorer的任务面板被取消，增加了一个Favorite Links面板，方便用户单击访问常用的目录，同时地址条（Address Bar）将支持对当前目录以上任何一级目录的直接访问。 

即时搜索功能的搜索速度更快更全面，同时Start菜单、视窗Explorer以及一些应用程序都提供搜索框，方便用户使用即时搜索功能。 

网络浏览器Internet Explorer 7 (IE7)版本使用了新的用户界面，并支持多页面浏览窗口等等一些新的特性。 

在电子邮件方面，视窗Mail取代了Outlook Express，并包含了一个针对恶意盗取身份软件的过滤器以及垃圾邮件过滤器。 

图片处理方面，Photo Gallery可以将数码相机里的图片下载下来，为图片做说明；调整图片的颜色和曝光度、制作幻灯片，并将幻灯片保存在DVD上。视窗DVD Maker允许用户制作DVD。 

局域网方面，Meeting Space取代了NetMeeting。用户可以在局域网或者通过网络对等技术，共享应用程序或者甚至整个桌面。

Vista所有的游戏都充份利用了的新的图形功能，还增加了新的游戏，包括 Chess Titans、Mahjong Titans和Purble Place。 

新系统还增加了允许父母控制孩子访问或者安装的网页、程序和游戏的功能。 

语音识别系统有了很大的改进，可以识别更多的命令并激活相应的功能。另外新的系统还支持更多的语言，包括美式英语、英式英语、西班牙语、法语、德语、中文（正体和简体）及日语。过去语音识别系统仅仅存在于Office和WordPad中。新的语音识别系统同视窗Vista完全结合在一起，支持更多的应用程序。

Vista还改进了声音控制系统，既可以控制整个系统的音量，也可以控制单个声音设备或者应用程序的音量。 

安全是主要设计目标

安全是视窗Vista的主要设计目标，当然也就相应地增加了一些新的安全功能。 

用户帐号控制（User Account Control）应该是最明显的变化。在缺省状态下，用户的权限是被限制的。如果一项操作需要系统管理员的权限，用户需要输入系统管理员的用户名和密码。即使用户目前拥有系统管理员的权限，也会被询问是否允许这些操作。只有在获得系统管理员的允许之后，相应操作才会进行。 

视窗Vista中包含了一种叫做Defender的反间谍软件，用于保护系统不受恶意软件和其他形式的威胁。任何改变系统设置的操作都必须得到用户的同意才会进行。 

新的网络浏览器IE7增加了用户身份盗用软件过滤器以及具有防假功能的IDN。另外，IE7将在“保护模式”下运行，因此拥有的权限低于用户权限。而且IE7将同操作系统中的其他应用程序被分隔开来。

系统防火墙也有了改进，支持双向信息的过滤。 

视窗Vista还增加了一些其他的权限控制技术。例如一个拥有较低权限的进程（process）不能同拥有较高权限的进程通讯等。

面临许多批评 

视窗Vista早在开发阶段就成为很多团体的批评目标。这些批评包括延长了的开发时间、更加严格的软件许可、采用限制拷贝被保护电子媒体的电子版权管理技术，以及一些新特性的采用，例如用户帐号控制等等。更多的担心是由于视窗Vista对计算机硬件的要求过高，将导致很多计算机无法运行视窗Vista。 

新的安全漏洞

2006年7月安全软件商Symantec发表报告说，微软大量的未经测试的新代码，尤其是新的网络堆栈（network stack）的实现代码，会导致系统的不稳定，并带来新的安全漏洞。 

尽管后来微软在下一个版本中改正了所有被发现的问题，Symantec认为新的问题还会在一定时间内继续出现。网络堆栈是一个复杂的软件，需要几年的时间才会成熟。除此之外，IPv6网络隧道（Tunneling）和对等网络技术（peer-to-peer）也是隐患比较多的地方。 

盗版者也在视窗Vista即将完成时，发现了视窗Vista的漏洞，盗取了视窗Vista和产品序列号（Product Key），并成功安装在自己的系统上。不过微软声称，这只会影响到发布给生产厂商之前的版本。 

□数码版权管理

Digital Rights Management

这也是视窗Vista被批评较多的部份。尤其是高速宽带内容保护（HDCP）和影像抵制标记（Image Constraint Token, ICT）这两个技术，在图像卡和显示器不支持高速宽带内容保护时，会导致图像质量下降。

用户帐号控制

User Account Control

对用户帐号控制的最大抱怨在于过多的对话框造成的困扰。仅仅一个简单的操作可能就需要经过几个对话框。微软在安全和减少困扰之间正在试图寻找一个平衡点。

软件许可（license）限制

最初，购买视窗Vista零售版本的用户只被允许1次机会将软件移动到另一台计算机上。在受到很多批评后，微软允许用户将系统从一台计算机上卸载后再安装到另一台计算机上。不过对于那些随同新计算机一同购买的视窗Vista版本，操作系统软件是无法合法地移动到另一台计算机上的。 

与Mac OS X的相似性高 

很多人认为在视觉效果上视窗Vista的Aero同Mac OS X的Aqua有惊人的相似之处。还有人认为，视窗Vista的一些新特性是Mac OS X已有的特性，例如快速搜索等等。这使得人们认为Aero是Aqua的翻版。 

不过值得注意的是，很多新特性是在Vista早期版本中就已经存在的，而那时苹果电脑的Mac OS X尚未实现这些特性。这部份被称为翻版的特性其实是先出现在Vista中的，只不过苹果公司提前一步将它们制成了产品。 

视窗Vista （法新社）

硬件需求门槛仍在

有人指出，若想拥有视窗Vista的所有新特性，需要一台极其高级的计算机才可能。

尽管视窗Vista对硬件的最低要求，保证了近3年来市场上售出的大多数计算机都可以运行视窗Vista，很多手提电脑和中低档的计算机将无法运行视窗Vista的一些高级特性。尤其是高级版（Premium）要求计算机的硬盘有快闪内存（flash memory），而目前很少有手提电脑使用这种硬盘，而手提电脑的硬件升级是非常困难且昂贵的。 

在真正经历用户实用评判之前，以上的介绍可能有些太理论化。熟悉使用新版操作系统的过程或许不会太长，人们更关心的，可能还是安全性和开支。单纯就功能而言，即使旧的XP系统对大多数用户而言也已经绰绰有余了。