中医很早就开始研究梦与生理疾病的关系。中国最古老的医书《黄帝内经》提出了“邪淫发梦”说，其基础是“气为本”〈黄帝内经．阴阳应象论〉的理论，认为人是阴阳两气相合而成，两气合则人安，两气不合则惹梦。

说到梦象与疾病的关系，最有名的莫过于“病入膏肓”的历史故事。〈左传．成公十年〉记载，晋侯梦见厉鬼破门而入，受惊而醒。当时，晋侯召来桑田巫师为他占梦。桑田巫师占后说：“看来，君王您是尝不到新麦了。”话说得很委婉，意思是，君王您已经捱不到新麦收割的时候，就要一命呜呼了！

几天以后，晋侯果然大病不起，并且一天比一天沉重。这时秦国有位医术超群的名医叫“缓”，一生救治过无数疑难杂症的病人。听说晋侯病重，秦国就派缓为晋侯治病。

在医生到来之前，晋侯又作了个梦，梦中两个小孩正在慌慌张张的交谈。其中一个说：“听说缓是天下名医，他一来，我们就不好过了，必定要遭殃，又不知往哪里逃，看来这次死定了。”另一个说：“没有关系，我们何不躲在膏之下，肓之上，把自己隐蔽得好好的，看缓能把我们如何？”

不久缓来到晋国。经过诊断，他无可奈何的对晋侯说：“看来您已没救了，因为这个病已深入膏之下、肓之上，用艾叶绒已薰烤不到，用银针刺又刺不进去，药物也无法到达那里。”后来将吃新麦时，晋侯因昏眩，掉进厕所一命呜呼了。

这里所说的“膏之下，肓之上”，就是人们平时常说的“膏肓”。“心下为膏；肓，膈也。”就是心脏之下，横隔膜之上的意思，为体内重要而又隐蔽的处所。所以人们把病势严重，无药可医称为“病入膏肓。”

在西方，古希腊哲人亚里斯多德也曾论述过恶梦可能是疾病的先兆。确实如此，当今的医学验证过，一个人在梦中经常被追赶，心跳气促，甚至胸口压抑疼痛，惊恐万分，这个人就很可能患有冠心病、心绞痛。梦中出现胸口被压或冷汗淋漓，这个人就很可能患了肺部疾病。

从古到今关于梦与疾病的现象表明，任何疾病的产生都会因梦的预示而出现。只是人在睡梦中是一个记忆的复苏与休息的过程，当记忆复苏时作了梦，就会引起注意，这样会很容易的解析并得出该疾病的信息，反之人作的梦就会忘记。