中共高层近年来频频出访非洲大陆，胡锦涛此次对非洲8个国家为期12天的访问，是9个月来第二次访问非洲。南非总统指责，中共在非洲的扩展令人联想起殖民主义者的行为。中共无条件的向那些有恶劣人权记录的国家投资，譬如苏丹、刚果和津巴布韦，受到人权组织的强烈批评。

令欧美国家担忧的是中共提供非洲各国政府武器，中共也面临非洲利益集团日益增加的质疑。随着莱索托和南非一些纺织厂的关闭，非洲关注中国便宜的进口产品对非洲产业的影响。在南非、坦桑尼亚和赞比亚有关中共在非洲动机的抗议和批评不断出现。