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文 ◎ 方洪
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飞行汽车或将改变交通习惯,但是技术可靠性仍是市场化瓶颈。
飞行汽车的想法由来以久,但是实用型飞行汽车设计和制造还是近年的事情。然而,技术上的难度仍是飞行汽车走向市场的瓶颈。
穆勒国际公司(Moller Interna-tional)数年前就已经开发出一辆飞行汽车,名为Skycar M400。这辆汽车的最高飞行时速可达375哩(约603多公里),巡航速度每小时275哩(约442公里) 。而且它用的燃料是酒精,因此不会产生有害的气体。开发商将汽车的底价锁定在350万美元以上,但他们还在为找不到买主而苦恼。主要原因是人们对于这种汽车的实用可靠性有所怀疑。
据悉,开发上正在着手改善汽车的引擎,预计在2007年还将进行试飞。
改进后的型号名为M400X。Skycar M400的优点是集汽车与直升机的性能于一身。但是它外置的旋翼会局限它在救援工作中的使用。
Skycar M400其他技术指标包括:机身长、宽、高为21.5X8.5X7.5尺;有4个座位。净重为2,400公斤;载重量750公斤;最远飞行距离为750哩(约1,200公里);油耗量约20哩/加仑(合8.5公里/升);最大飞行高度为3万2,000尺(合9.6公里)。
美国马萨诸塞州剑桥一家名为“Terrafugia”的公司也在开发他们的新产品,名为“Transition”飞行汽车。从外观上看,“Transition”还保持了飞机的模样,可以说,它更像个小型飞机。
不过,虽然“Transition”保留了侧翼,但其侧翼是可伸缩的。当作为汽车在马路上行驶时,侧翼收缩;飞行时,侧翼又可伸展。据设计人员称,这种飞行汽车的飞行速度约为每小时192公里,起飞前的最小滑行距离为450米。因此,事实上它不能在公路上随意起降,而需要使用机场。
“Transition”使用的燃料为汽油,其燃料箱容量为75升。因此从理论上讲,它加满一箱油可以行驶800公里。预计首款“Transition”车于2008年年底推出,2009年进入市场。价格大约300万美金。
“Terrafugia”公司飞行汽车“Transition”。(新纪元)
就目前而言,最先进的飞行汽车设计当数城市航空公司(Urban Aeronautics)的以色列人尤里(Rafi Yoeli)的“城市之鹰”--“X隼”(X-Hawks)。如果“城市之鹰”计画得以实现,城市交通格局将发生重大变化。欲知详情,请阅读下文。X