如果有一種交通工具，既可以像直升飛機那樣垂直升降和旋停，又可以像汽車那樣行駛，還能夠像吊車或懸梯那樣直接靠近建築物的高層，那就太完美了。

直升飛機的發明是航空史上的重要里程碑。由於其空中旋停和垂直升降的特點，直升飛機已經成為救援工作的得力工具，無論在戰火瀰漫的前線、層巒疊障的山林，還是交通擁擠的高速公路，直升飛機為無數危險中的生命帶來了希望。但是它巨大的旋翼也給其應用帶來不便，尤其在高樓密集的大城市，空間不足成了使用直升飛機弱點。 

於是以色列人拉菲•尤里（Rafi Yoeli）考慮來一個創新，如果有一種交通工具，既可以像直升飛機那樣垂直升降和旋停，又可以像汽車那樣行駛，還能夠像吊車或懸梯那樣直接靠近建築物的高層，那就太完美了。

這就是正在研製中被稱為「城市之鷹」的「X隼」(X-Hawks)飛車。 

目前尤里已經設計了一個原型車。雖然這個原型車只飛離地面3呎，它已經引起了許多機構的興趣。Textron公司旗下的貝爾直升機公司看中了「X隼」的前景，開始同尤里的城市航空公司(Urban Aeronautics)合作。

預期第一架市場型「X隼」將在2010年問世，而以色列一家醫院已經迫不及待的以200萬美元預定了首架「X隼」飛車。 

汽車兼具直升機、吊車功能 

「X隼」飛車的最大技術特點在於它的旋翼是藏在機身內的。按照目前尤里的設計，「X隼」飛車的尺寸大約相當於一輛麵包車（VAN），車的前後分別有一個旋翼，就像兩個水平放置的電風扇，被罩在機艙內。

兩個「電風扇」提供的風力可以使「X隼」在原地騰空而起，也可以讓飛車旋停在空中。 

同時，「X隼」尾部兩側還有兩個垂直的「風扇」——螺旋槳，為飛車提供前進的動力。這樣一來，「X隼」飛車就避免了直升飛機暴露的巨大旋翼對使用空間的要求。 

通常直升機作業必須遠離牆面、電纜與山脊，無法在都市地區或是濃密的自然地勢中有效調動外露旋翼。而飛車內置的風扇和特殊設計的翼板系統將提供更大的穩定性。理論上飛車可以貼著建築物外側飛行而上。 

負責公司市場開發的副總裁福蘭柯•尤里（Janina Frankel-Yoeli）說「X隼」噪音很低，這是直升機所沒有的匿蹤特點。同時因為旋翼半徑減小，新機種將只需一半的燃料。 

城市航空公司表示，「X隼」可以垂直升空，時速每小時155哩，飛行高度可達1萬2,000呎，可以連續飛行約兩小時。 

危地救援 靈活方便不怕高

在擁擠的大城市裡，一旦有事故、火災等發生，救援工作總是會面臨很大的困難。例如911恐怖襲擊事件發生後，許多人被困在世界貿易中心高層，難以逃脫。如果這時候有一種飛行器可以迅速地飛到大樓四周，旋停在窗外，就可以直接將高層被困的人救出來。這一點是直升機做不到的，吊車的雲梯作用也有限，而且速度太慢。

再比如卡崔納颶風侵襲後，飛車也可以幫助受困在屋頂上的紐奧良市民，提供最好的救援服務，也可以用來運送食物和藥品。 

飛車在軍事和治安上的潛在用途也不容忽視。目前許多對付恐怖份子和其他一些武裝犯罪的戰鬥和營救都是在城市中進行的。飛車的輕便、迅捷和安靜性是其他交通工具所不能比擬的。當然飛車也可以用於其他戰鬥和危險環境。 

尤里說：「軍方現在知道了他們必須再度在城市作戰。所以我們正在研發無人駕駛的偵察飛行器。很顯然地，下一步就是要發展出提供城市救援的飛行器。」 

美國直升機協會執行長伏萊特（M.E. RhettFlater）說：「事實上，我們一直沒有針對都市環境設計直升機。尤里所做的正說明了此一必要性，設計某種可以接近建築物、摩天樓救助圍困在建築物內人們的都市環境運輸器。」

你駕駛著一輛飛車行駛在曼哈頓的公路上，趕上了塞車，加上無數的紅燈，真實讓人煩惱。沒關係，啟動風扇旋翼，拔地而起，飛向目的地…… 

市場廣闊 改變航空觀念

2006年范堡羅（Farnborough）航空展展出了真實大小「X隼」模型。尤里希望，無人駕駛的原型車，代號為「騾」的飛車可以試飛2到3年，同時在5年內生產製造。至於人為駕駛的「X隼」將在2009年首度亮相，並在8年內在市場問世。 

據專家估計，可載運兩名傷患的「騾」將價值約150萬美元。民間救援運輸專用的10人座「X隼」將具350萬美元價位，軍事用可載運12人及裝備精密設備的機種則價值600萬美元。 

一旦飛車投入實用，對交通概念的影響將是深遠的。試想你駕駛著一輛飛車行駛在曼哈頓的公路上，趕上了塞車，加上無數的紅燈，真實讓人煩惱。沒關係，啟動風扇旋翼，拔地而起，飛向目的地…… 

問題在於，擁有飛車的可能不止你一人。看來，真的需要新的交通規則來管制了。不過，對於醫院、警察、消防隊來說，飛車時代的來臨無疑是令人興奮的。X