每年的清明節是華人掃墓祭祖的傳統大節日。今年清明節，台灣4月5日至8日有連續4天假期，交通部估計4月5日清明節當天，單是高速公路就會湧現230萬輛次車潮。

面對這僅次於中國傳統新年的龐大疏運作業，交通部嚴陣以待，及早規劃與宣導疏導交通量的相關措施，如在特定時段或區段，實施「高承載管制」、「收費站暫停收費」、「匝道儀控」等。鐵、公路及和高鐵車票更於半個月前就接受民眾預購，兩岸節日包機也在清明假期啟動。

在台灣，不僅民間重視清明掃墓祭祖活動，每年清明節中樞也會舉行祭典，由總統率領政府官員到已故元首的靈寢前祭拜，表達懷念與敬意。同時為紀念始祖黃帝之功績，也在清明節這一天舉行遙祭黃陵的典禮，中央由總統主祭或派大員代表主祭，奏樂、獻花、上香，典禮簡單隆重。

「民族掃墓節」祭拜祖先

1935年，國民政府明定清明節為國定假日，也稱「民族掃墓節」。在台灣即使轉型為工商社會後，清明掃墓卻仍深受重視，各地墓園在清明前後，祭掃活動進入最高潮，山頭盡是掃墓人群，充份顯示中國人不忘本的精神。

據文建會和國史管提供的資料，掃墓可分為修整墓園、祭祖及壓紙三步驟。墳墓可說是祖先所住的房子，因此掃墓便成了子孫對祖先崇敬的方式。修整墓園的工作，主要是清掃墓地，剷除雜草的樹根，修復墳墓損壞的部份，或者重新描寫墓碑的字跡，使其煥然一新。清掃墓園後開始祭祖，以供品先祭拜墳墓的守護神──后土（土地神），再燒香祭拜祖先。

一般清明掃墓分「壓紙」和「培墓」兩種儀式。壓紙又稱「掛紙」，是先把生長在祖先墳墓上的野草樹根，用鋤頭或鐮刀整理清除，再將長方形的五色紙，用石頭或磚塊壓在墓碑、墓頭及墓旁的「后土」碑上，表示子孫已祭拜祖墳。這習俗相傳源自漢高祖劉邦。培墓，又叫墓祭、祭掃或上墳，主要是指修墓與祭拜。一般人相信，祖先的墳墓和後代子孫的興衰有很大的關連。

桃園「葉五美公」家族

清明祭祖場面盛大

台灣許多家族先人是明、清時代東渡來台，繁衍生息，迄今約有三、四百年歷史。記者日前走訪位於桃園縣新屋鄉「葉五美公」家族祖祠和祖塔。其宗親會已向政府登記為「葉春日派下協進會」。大房宗長、也是協進會理事長葉倫境表示，每年清明節掃墓，派下五大房約六、七千名子孫分自台灣內外各地返鄉祭祖掃墓，承傳著葉姓派下族裔慎終追遠、敦親睦族的傳統，這項盛典至今已有60多年歷史。
　

「葉五美公」祖塔與祖祠都刻有「昭穆」與宗族溯自春秋時代的「沿革誌」，記載著祖宗由來之沿革史與來台開基史。（新紀元）

「葉五美公」祖塔一塊石刻浮雕上記錄了葉氏祖先從福建同安到廣東陸豐，再渡海來台的路徑。（新紀元）

每年清明祭祀時，近萬名葉氏後代子孫返鄉湧入祖塔前廣場，場面盛大壯觀。（葉佔先生提供）

「葉五美公」祖塔多以傳統孝親繪圖故事，如臥冰求鯉，哭竹生筍，扇枕溫衾、孝感動天、單衣順母、戲彩娛親等作為牆簷間裝飾。（新紀元）

「葉春日派下協進會」總幹事葉占解釋說，台灣這支葉姓宗親來台始祖是葉春日，於清朝雍正13年（西元1735年）攜子舉家渡海來台，長子葉特鳳育有5子，分別命名為大榮、大華、大富、大貴與大春，這五子也是在台第一代子孫，後代尊稱之為「葉五美公」，也是葉姓宗親五大房祖。

葉家宗祠有祖祠和祖塔兩種，葉五美公祖祠於1932年規劃興建，至今已有75年的悠久歷史，期間曾於1977年增修並補強周邊設施。葉占表示，其祖祠屋頂採向外探出的飛簷狀，象徵一種社會階級，因其祖先曾為皇族駙馬爺。

依該家族習俗，會將祖骸集葬於開基地祖塔。最初在1946年建造的葉五美公祖塔，原本是一座傳統窯式穴塚，稱為「第一佳城」，後於1984年原地重新規劃，興建成如今五層式陽塔，供奉葉春日派下親族往生遺骨。葉占表示，每年清明祭祀時，近萬名葉氏後代子孫返鄉湧入祖塔前廣場，場面盛大壯觀。

遷徙泉州惠州再東渡台灣

葉氏清明祭祖儀式由五大房宗長循古禮，先向來台祖葉春日與五大房祖行三獻禮，隨後由派下子孫隨著宗長準備豐盛祭品撚香祭拜先人，隨後燒紙錢，派下的代表也會藉此說明五大房一年來各項重大事宜，讓子孫們了解。

「葉五美公」祖祠和祖塔都刻有家族「沿革誌」和「昭穆」（宗族輩分表）。根據其沿革誌，葉氏家族「溯自春秋、沈諸梁公封於南陽、食采於葉、因以為姓」，傳至85世洙公，為唐大學士，擇居福建泉州府同安縣，為同安一世祖；再傳16世即101世泰純公，移居廣東省惠州府陸豐縣，即為台灣「葉五美公」的一世祖；傳至第七世祖葉春日，於雍正13年率子葉特鳳、特孝東渡來台，生下5子，此為「葉五美公」由來。

葉占表示，1987年政府開放大陸探親，宗親曾組團赴廣東惠州府陸豐縣尋根；1989年再次回陸豐，捐助新台幣200多萬元修繕葉氏祖祠與葉春日父親墳墓。

葉占說，清明祭禮結束後，平日難得聚首的宗親們，會相互聯誼，共進午餐，使親族間加強聯繫，建立情誼。X