不幸的木乃伊蓋板追求永恆古埃及文化的藝術精神

圖、文◎故宮博物院提供

西元前3000年，孕育於尼羅河邊的埃及文明，被稱為「尼羅河的贈禮」，隨著尼羅河每年周而復始氾濫的自然變化與人民定期遷移的結果，造就出古埃及人再生復活與生命永恆的信念，並具體反映到藝術創作之中。

古埃及文化，雖然隨著王國統治時代的告終而逐漸走入歷史，然而卻浸潤於古希臘與古羅馬文化，成為西方文化發展的淵源之一。這件精心繪製的木乃伊蓋板下，躺著一位上層社會的女性木乃伊。在第二十一和第二十二王朝早期，這種經過雕刻和繪畫的蓋板，取代了早期放在木乃伊頭部的面具。

蓋板主人的姓名己不可考，但從雕飾風格可以確定其年代和出自底比斯（Thebes）。死者身披一件大花卉圖案的披肩，露出她張開的雙手，披肩下是一組與來世有關的神明繁複構圖，其中包括太陽圓盤和老鷹、伸展翅膀的天空女神努特（Nut）、人頭鳥身的靈魂鳥，和奧斯烈斯（Osiris）的象徵。

1889年大英博物館就獲得了這塊蓋板，即便不考慮它的歷史重要性和藝術價值，這塊木乃伊蓋板早已成為該館最著名藏品之一。它有一則備受關注的現代傳說，源自一種普遍的觀念：直接或間接打擾古埃及墓葬者將招致「詛咒」。

儘管木乃伊蓋板最初的主人已無法確認（也不在大英博物館裏），但這件蓋板有個容易令人生畏的名稱─—「不幸的木乃伊」。通過口耳、媒體甚至網絡，它的故事被添油加醋地傳播。

19世紀時4位英國旅行者，自埃及帶回這件木乃伊蓋板後，據說不是猝死就是受傷，同樣的不幸也降臨到其他人身上。據說這件蓋板早期拍攝的一張照片，照片中雕繪的臉居然驚悚地變成「栩栩如生惡毒至極的埃及婦人容貌」。與這件蓋板有關最怪異故事是：它被賣給了一位美國收藏家，並於1912年裝上鐵達尼號（Titanic）運往美國，因而導致這艘船撞到冰山沉沒。

儘管缺乏這塊木乃伊蓋板具有超自然力的證據，但關於它的神話仍不斷流傳。X

台北國立故宮博物院「世界文明瑰寶——大英博物館250年收藏展」已進行多時，本刊將系列介紹其中的各類藝術形式與歷史文物。