論《縱囚論》

文 ◎ 童文薰（台灣律師）圖 ◎ Getty Images

我剛當律師不久，遇到一位高齡70多歲的退休法官。他問我，為甚麼法律系畢業後不選擇法官或檢察官而選擇律師這一行。我回答，天生性格不喜受拘束，律師的工作比法官自由，可以自己選擇案件。再者，我爺爺去世之前交待過，子子孫孫不得當法官。我選擇律師這一行已經是遊走在祖訓的邊緣了。

這位老法官點點頭說，斷獄必須謹慎，不然因果業力極大。接著他告訴我他自己的一個親身經驗。有一回，他接了一個案子，一個年輕人因為細故，一時激動錯手殺了3條人命。老法官無論怎麼看這個案情，依律都得判死刑。但是這個年輕人，長相極好，相貌堂堂，談吐也極有禮貌（大概像《紅樓夢》裏賈寶玉那般的人物吧！）。老法官便起了一念，想要找一找有沒有方法可以免他一死，再給他重新做人的機會。

但是連續3天，他每次打開此案的卷宗，就有3隻螞蟻，爬到文件上，趴在上頭不走。他打開窗戶，把螞蟻拍落在花圃裏。如此重複發生，每次都是3隻螞蟻，不多不少，連續3天。在古代，人民有「蟻民」之稱，老法官認為這是一種徵兆。到了第三天，他嘆了口氣，最後還是判了這個年輕人死刑。

他告訴我的這段故事，讓我想到以前讀過歐陽修的《瀧岡阡表》，說他父親歐陽觀當官斷獄時，常常半夜了還在研究案情，而且經常掩卷嘆息。歐陽修的母親問歐陽觀，為何嘆息？歐陽觀說：「此死獄也，我求其生不得爾。」歐陽修的母親又問：「生可求乎？」歐陽觀說：「求其生而不得，則死者與我皆無恨也；矧求而有得邪？以其有得，則知不求而死者有恨也。夫常求其生，猶失之死，而世常求其死也。」

意思是說，對於死刑犯，我必再三研究是否讓他有活命的機會，如果找不到生路，至少被判死罪的人和我都沒有遺憾。如果我不盡力，那死刑犯就會有很大的怨恨難解。雖然我總是努力尋求讓死刑犯能活下去的生路，還是可能因為疏漏而判他死罪，但世人卻常常只要求讓他們快點死。

所以這位老法官的斷獄哲學與歐陽觀相同。不過從歐陽修的另一篇文章《縱囚論》，卻看出歐陽修其實不深肖其父。

《縱囚論》主旨在評論唐太宗六年，將死刑犯300餘人放回家去，約定一個日期要求他們回來接受死刑執行（秋決）。結果到了約定日期之前，全部的死刑犯，一個也沒少，提前回來就死。最後唐太宗以這些死囚講信義，就赦其死罪。

歐陽修認為，這叫做「上下交相賊」，意思是說死刑犯們猜到了唐太宗的用意，回來一定可以得到特赦，所以一個被判死刑的小人，才會做到一個高尚的君子都做不到的義行──信守承諾引頸就戮。不僅如此，歐陽修還將唐太宗說成是個沽名釣譽之輩。他的理由是，唐太宗登基6年了，監獄裏還有300多個死刑犯，可見民風不純善，既然如此，唐太宗又怎麼可能在一夕之間，使人心歸善，講究信義呢？

接著歐陽修又推崇堯舜三王之治，說他們本於人情，不做標新立異或逆情干譽的事。

話是沒錯，如果擺在現代，不要說死刑犯了，一般刑事犯把他放回家去，大概十之八九不會回來投獄。按照歐陽修的意見，顯然在宋朝時也是如此，否則他就不會認為這些死囚願意回籠，是違背人性的事，是連君子都做不到的事。

但是歐陽修其實犯了幾個毛病：第一個就是以己度人的毛病；第二個就是忘記了天子有教化四方、為後代留下典範的責任。唐太宗縱囚，和死囚們說定了時間，要死囚們自己回來，回來當然就是依照既定的結果砍頭。沒有人會說，因為有機會不被砍頭，所以我回去撞撞大運。那頭砍了可接不回去，撞不得大運的，逃走才是最保險的選擇。最後這些人竟然全在約定期限前回來了，可見得還有一絲良知未泯，唐太宗再給他們一次重新做人的機會，不正可以教化人心嗎！

堯舜三王之時，民風固然淳厚，治理天下本於人情是對的，但若民風人情已不符聖王之道，當然就不能根據人情去治天下，因為那個「人情」就是要被治理歸正的對象。所以堯舜三王之時的人情與盛唐不同，盛唐的人情又與歐陽修所處的宋朝完全不同。歐陽修忽略了這些因素，卻來議論唐太宗的治國之道，當然就會失焦。

再者，一個天子已廣有四方，又何需沽名釣譽？300多個囚犯，殺與不殺，對社會的教化有何差別？人心的好與壞，人人都得問自己，而不是問皇帝或問總統。但歐陽修既然認為唐太宗登基6年了，人心沒有變好，那麼殺了300個死囚，社會還是一樣糟，人心還是一樣頑固，殺與不殺就沒啥差別了。充其量就是報復，出一口氣。但如果不殺這300個死囚，卻能夠在一夕之間，讓人民瞭解講究信義的重要，那這事做得就太值得了。

唐太宗縱囚到今天，一千多年過去了，人們還記得這個歷史事件，從現代的廣告學來看，這是個超長效的「信義與法律」文教廣告。現代的廣告在各種媒體強力放送下，有哪一個廣告的壽命能超過2年、3年的？如今唐代那300個死囚哪兒去了？早就灰飛煙滅了。但縱囚案留在歷史上卻已快要1,400年。

歷史上的每個重大事件，都有其深遠的意義。所謂狗屠之輩多仗義，人人都有良知善念，一個道貌岸然的君子或知名的人物，未必比一個市井小民更講信義。現在學法律的人，講到特赦都不能不知道唐代的這個案例。這就是唐太宗縱囚，給人們留下的深刻教訓。X
　