你知道科学家们如何长久保存生物细胞、细菌和其他带有生物活性的物质吗？对了，是“冷冻”。而分布在世界各地的冰川和永久冻土就是天然的冰箱。科学家们担心，随着全球气温的升高，很多永久冰川逐渐溶化，那些被冷冻保存千年、万年甚至更久的病毒和病菌会被释放出来，威胁人类。随着人们不断在冰川中发现了史前病毒，这种担心不无道理。 

由于冰冻、溶化、再冰冻的过程会杀灭百分之九十的病毒，因此，最有可能保存远古时期病毒的地方是那些永久冰川。如今，世界各地的永久冰川正在迅速消溶，这正是科学家们担心的。 

俄亥俄保凌格林州立大学的生物学家罗杰斯（Scott Rogers）等人，长期一直致力于研究冰川病毒。他们从全球范围内的冰湖、冰山中取出冰芯样本，带回美国进行微生物学研究。他们提出，长期休眠在冰川里的感冒病毒会在冰川溶解后，被候鸟带到世界各地。他提醒政府、卫生机构和公众关注这一潜在的病毒来源。 

据罗杰斯介绍，病毒可以在冰中保持很长时间。他以在一九一八年造成数千万人死亡的西班牙流感病毒H1N1为例。当年的幸存者对H1N1有免疫力，但是他们如今渐渐都已经过世，如果那些病毒再次出现，会造成同样的大流行。 

罗杰斯和他在俄国、以色列同事追踪的是一种叫做血液宁集素的分子。他们在西伯利亚冰冻湖泊中发现了病毒的RNA。

据研究者介绍，这也是首次人们在冰层中发现RNA，这对于进一步的研究很有鼓舞性。此发现的病毒与曾经在一九三三到一九三八年间爆发的流感病毒十分相似，在上世纪六十年代也曾经流行过。研究者介绍，有些病毒可以周期性的反复发作。 

罗杰斯认为，对冰层中保存的病毒分子进行分析，可以帮助开发未来的抗流感疫苗。一旦这些病毒真的流行开来，人们已经有备无患。 

罗杰斯等人已经走访了格陵兰、南极洲和西伯利亚，未来的寻找行程将包括加拿大、喜马拉雅山、阿拉斯加等地的湖泊。 

科学家在冰川中发现远古微生物，包括美国科学家在阿拉斯加一个冰冻池塘里发现的三万二千年前的休眠细菌，以及十四万年前的番茄嵌合病毒；最新的发现是，拉特格斯（Rutgers）大学的研究者在南极冰层中发现了八百万年前的细菌，并成功使之在实验室里增殖。 

冰川中的病毒种类很多，研究人员曾在即将溶化的古老冰层发现包括各种怪异流感病毒、骨髓灰质病毒、天花病毒等，另外还有许多至今尚未探明的病毒种类。有科学家担心，一旦冰川大范围溶化，无疑是打开了一个潘多拉盒子。X