風車，當然不是荷蘭人的獨家專利，但若論歷史悠久、設置普遍、影響深遠，則非荷蘭莫屬。怪不得一般人一看到風車，就聯想到荷蘭。

看過這樣的畫面嗎？腳著木屐、手捧鬱金香、口含奶酪，站在風車前笑看眾人，這就是標準的荷蘭風情！

老天爺創造了世界，荷蘭人創造了低地國。全國百分之廿七的土地低於海平面。這低地的水，必得利用風車動力，先汲到高地的大溝，再把大溝的水汲入運河，再由運河排入海中。

水之所以能往高處流，莫不是拜風車所賜。早在一四一四年，就有第一座風車，到了十七世紀已出現了四十三座風車。

可曾想像過「與海爭地」的艱辛嗎？首先築堤防，隔絕海水，將「海」縮成內陸「湖」，再以水壩及排水系統，將「湖」變身圩田區，繼而種植草皮在沙丘土壤上穩固定型。

潮濕的土地，得靠風車不斷汲乾海水，等待一段長時間後，鹽份散盡，才開始種植菜、花、牧草，養牛、耕作等等，大小不一的海埔新生地，一塊塊銜接起來，建屋舍、城鎮，甚至工廠、機場都沒問題。滄海可以變成桑田，絕不是神話故事。

一座座張開雙臂，像巨人一樣屹立的風車，除了可以汲水，調整水位外，在工業上也大有用途，如鋸木材、去麥殼、磨麥粉、榨油、製繩索、製菸、鞣皮等等。

風車借風使力，轉動輪翼，成為人們最有力的幫手。

不僅如此，荷蘭本來靠海，西南風一向頗有力道，倘若肯用高馬力來運作，只要稍微更動終端風帆位置，大概連訊號都可以打出去。

科學發展日新月異的今天，發明創造連連，即使風車功能不再，風光不再，那牢靠穩健紮紮實實的作為，仍將留人戀戀。不妨到幾個風景勝處去看看吧，或許他會心的笑靨正等著你哪。謝謝唐吉訶德──過時的騎士，永久的英雄！◇