风车，当然不是荷兰人的独家专利，但若论历史悠久、设置普遍、影响深远，则非荷兰莫属。怪不得一般人一看到风车，就联想到荷兰。

看过这样的画面吗？脚着木屐、手捧郁金香、口含奶酪，站在风车前笑看众人，这就是标准的荷兰风情！

老天爷创造了世界，荷兰人创造了低地国。全国百分之廿七的土地低于海平面。这低地的水，必得利用风车动力，先汲到高地的大沟，再把大沟的水汲入运河，再由运河排入海中。

水之所以能往高处流，莫不是拜风车所赐。早在一四一四年，就有第一座风车，到了十七世纪已出现了四十三座风车。

可曾想像过“与海争地”的艰辛吗？首先筑堤防，隔绝海水，将“海”缩成内陆“湖”，再以水坝及排水系统，将“湖”变身圩田区，继而种植草皮在沙丘土壤上稳固定型。

潮湿的土地，得靠风车不断汲干海水，等待一段长时间后，盐份散尽，才开始种植菜、花、牧草，养牛、耕作等等，大小不一的海埔新生地，一块块衔接起来，建屋舍、城镇，甚至工厂、机场都没问题。沧海可以变成桑田，绝不是神话故事。

一座座张开双臂，像巨人一样屹立的风车，除了可以汲水，调整水位外，在工业上也大有用途，如锯木材、去麦壳、磨麦粉、榨油、制绳索、制菸、鞣皮等等。

风车借风使力，转动轮翼，成为人们最有力的帮手。

不仅如此，荷兰本来靠海，西南风一向颇有力道，倘若肯用高马力来运作，只要稍微更动终端风帆位置，大概连讯号都可以打出去。

科学发展日新月异的今天，发明创造连连，即使风车功能不再，风光不再，那牢靠稳健扎扎实实的作为，仍将留人恋恋。不妨到几个风景胜处去看看吧，或许他会心的笑靥正等着你哪。谢谢唐吉诃德──过时的骑士，永久的英雄！◇