螞蟻趣聞

文 ◎ 方洪

一般來講，螞蟻都是雌性的。但是，牠們中的絕大多數都不負責生育，只有蟻后（也叫蟻王）才負責生育。

一個蟻巢中也培養一批雄蟻和雌蟻，牠們不工作，只是進食生長。牠們都有翅膀，到成熟後一起飛出蟻巢交配，交配後雄蟻很快死亡，雌蟻尋找一個合適的地點作巢，吃掉自己的翅膀，成為蟻后，產卵發展一個新的蟻巢。

螞蟻是用分泌物的氣味來進行交流的，一個螞蟻如果發現了食物，牠就會在回家的路上留下一路的氣味，其他的螞蟻就會沿著這條路線去找食物，並不斷地加強氣味。

如果這裏的食物被採集完了，沒有螞蟻再來，氣味就會逐漸消散。如果一隻螞蟻被碾碎，就會散發出強烈的氣味，立即引起其他螞蟻警惕，都處於攻擊狀態。有的種類的螞蟻還會散發一種迷惑敵人的氣味。

螞蟻和其他昆蟲一樣，是依靠觸角辨別氣味的，觸角的第一節膨粗，有膝狀彎曲，非常靈活。由於觸角是一對，因此既能辨別氣味的強度，也能辨別氣味來源的方向距離，成蟲以互相交換反哺的食物，通過其氣味互相瞭解對方的健康和營養狀況、對方發現的食物等信息。同時也能區別對方屬於從事那種任務的集團，如負責挖洞築巢的，或是負責蒐集食物的等。蟻后也不斷地分泌一種氣味，一旦這種氣味停止了，工蟻就會培養新的蟻后。

螞蟻用兩個大牙叮咬的方式進行攻擊或自衛，咬時會分泌出蟻酸（甲酸），刺激被叮咬的傷口紅腫疼痛。◇