甜酸肉、紅燒肉、和菲力牛肉

文 ◎ 謝田

學社會學的一位朋友講了個故事，說根據她的觀察，美國人愛吃的中國菜就那麼幾樣，一猜就準。一次她問一個美國佬，「你最喜歡的中國菜是甚麼？先別說，讓我猜猜，是不是『甜酸雞』（Sweet and Sour Chicken）」？美國人嚴肅的搖了搖頭，說不是的，然後認真的糾正說，是「甜酸肉」（Sweet and Sour Pork）。說完故事，我們都笑了起來。兩個菜基本上一個味道，一個雞肉、一個豬肉，在濃濃的甜酸汁的作用下，幾乎沒甚麼區別。

甜酸肉也叫咕嚕肉、古老肉，和甜酸雞一樣，是海外中餐館的保留曲目，但在美國的中國人一般是不吃、也不點這兩道菜的，它們是專門為美國人準備的。最多呢，有時候美籍華人的子女，胃口太美國化，可能會點這個菜，但你一般看不見他們與父母一起用餐時吃這個菜。

華人喜歡的家常菜，紅燒肉應該排在前面。紅燒肉家家會做，味道大概也差不離，無非是放甚麼糖和醬油、過不過油、火候掌握之類的細微差別。仔細想想，紅燒肉和甜酸肉，華人、洋人各有所愛，但實質上兩者差別不大，就是燒的透不透、味道進去了沒有、糖份在裏頭還是外頭而已。

不管是甜酸雞還是甜酸肉，在美國的中餐館裏，價錢都是七、八塊到十來塊錢左右，沒法要到十五塊以上的，上四、五十塊那更是絕對的不可能。

費城有家噴泉餐館（Fountain），在各家的排名中都在前五名之內。噴泉開在五星級的四季酒店裏，按中國人的話說，沒有金剛鑽，就別攬瓷器活。這家法式餐廳服務無可挑剔，裝潢、家具、餐具也自不必說，晚餐西裝領帶是必需的；穿制服的侍者清一色的男生，精幹俐索、動作敏捷。

噴泉的菜兼具歐洲經典風格和國際特色，那天去就餐，享受了大廚附送的開胃點心，姆指大的烤麵包條精心點綴醃漬的香草、奶酪、和法式海鮮醬，非常可口。幾道頭、主菜下來，煎海鮮、烘羊、熏豬肉、烤菲力牛排就都嚐過了，兩個人吃下來，一杯紅酒、一杯草莓奶酪雞尾加甜點，居然要價三百。付帳之時，情不自禁的替內涵相近、形式迥然、又賣得那麼便宜的甜酸肉叫起屈來。

喜歡甜酸的美國人，談中美關係，也喜歡用「是甜還是酸」來形容。洛杉磯時報近日展開辯論，分析美中近年來的合作究竟是積極進展、還是停滯不前，雙方的代表人物都是資深的新聞界人士。

吃出酸味的，知道中國除了宗教與新聞不自由，還注意到中國人空有私有產權之名卻沒有擁有土地之實，因為北京政府認為所有的土地都是政府擁有的。吃到甜味的，說中國已有改變，美中合作並無大礙。當然，說這話的也不得不承認甜味背後的酸楚。

話說回來，西方人雖然在餐桌上重形式而輕內容，在其它方面可不都如此，在政治權力和權力的限制方面可是既重形式又重內容的。

十七大說要推進「黨內民主」，聽起來挺好，誰能說不好呢。但仔細一想，話外之音是承認，以前黨內是沒有民主的，現在黨外也不打算有民主，不然為甚麼要強調「黨內」民主呢？美國人搞政治非常簡單，黨外的人也根本不管你黨內怎麼折騰、民主不民主，黨內的候選人推出來了，就必須面對全社會的民主挑選。民主其實已經成了社會生活的常態，不管黨內黨外，人人都必須遵循公平、自由的準則。

中國人有「南人北相」和「北人南相」之說，言這樣的人有潛力。具體的原因，或許是這樣的人兼具南北優勢、可以揚長避短吧，也未可知。如果中國人和中國社會能夠從美國人、西方人的表面文明中學到優秀的地方，在內涵豐富的同時重表面形式，甜酸肉和紅燒肉都賣出菲力牛肉的價錢，我們就可以在世界上從容不迫、游刃有餘、馳騁風雲、無往而不勝了。◇
　