“巧笑倩兮,美目盼兮。”眼睛不仅能够细腻的表情达意,更是灵魂望向世界的窗口。清晰的视力是认识外界的凭藉,可以让人正确观察与学习。

然而,随着教育普及与科技产品诸如电视与电脑使用量日增,近视患者的人数也一直持续增加。根据世界卫生组织(WHO)报告,全球有20% 的儿童需要配戴眼镜,而东亚地区更是全世界近视比率最高的地区。

包括日本、新加坡、台湾、中国大陆、香港等华人多的地区都面临学童近视比率越来越高、近视度数越来越深、近视年龄层越来越低的困境。如香港某大学医学系学生近视率竟高达92%,台湾与新加坡高中生的近视率也都超过80%,情况好一些的日本中学生近视率也超过55%。


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近视治疗面面观 --近视 华人社会的严重文明病



文 ◎ 陈柏年

“巧笑倩兮,美目盼兮。”眼睛不仅能够细腻的表情达意,更是灵魂望向世界的窗口。清晰的视力是认识外界的凭藉,可以让人正确观察与学习。

然而,随着教育普及与科技产品诸如电视与电脑使用量日增,近视患者的人数也一直持续增加。根据世界卫生组织(WHO)报告,全球有20% 的儿童需要配戴眼镜,而东亚地区更是全世界近视比率最高的地区。

包括日本、新加坡、台湾、中国大陆、香港等华人多的地区都面临学童近视比率越来越高、近视度数越来越深、近视年龄层越来越低的困境。如香港某大学医学系学生近视率竟高达92%,台湾与新加坡高中生的近视率也都超过80%,情况好一些的日本中学生近视率也超过55%。在这些地区,近视问题几乎变成每个家长心中的痛。

儿童近视率在同属华人的台湾、新加坡高于邻近的日本与韩国,其中台湾还拿下“近视王国”的宝座。

根据台北市教育局二零零六年度调查资料,国小一年级新生就有三成视力不良,六年级有六成,高中有七成,到大学时近视盛行率已高达九成,情况可谓怵目惊心。

近视年龄层逐年下降,度数却年年攀升,这个令人挥之不去的文明病到底有多么严重,而号称是华人“国病”的近视,又是如何形成的呢?

稚龄儿童视力堪忧

所谓“防微杜渐”,“预防胜于治疗”。视力保健必须从小做起,否则日后耗费再多的金钱与时间治疗,也难有成效。然而,走进台湾小学一年级的教室,就会发现有不少戴着眼镜或是眯着眼睛上课的孩子。

根据约略统计,国小学童一旦近视,每年平均增加度数一百度;国高中才近视的话,每年增加五十度。也就是说,国小三年级的学生,倘若近视三百度,最坏的可能是到大二时,近视度数已飙升至一千两百度,容易引发视网膜剥离症。但高一近视三百度的学生,大二时也不过仅有五百度。由此看来,越小的儿童视力越需要保护。

台湾深度近视(度数超过六百度)的人有二成,容易因眼轴变长、眼球变薄,引发视网膜剥离、黄斑部出血、青光眼、白内障等严重的合并症,最糟糕的结果,就是失明。

“近视黄斑病变”,在中国大陆、日本与台湾,已跃升成为失明的第二大主因,继青光眼与白内障之后,成为眼科医师密切注意的视力杀手。如此令人担忧的状况到底是如何演变的呢?

盲歌手的惨痛教训

曾获台湾十大杰出青年的全盲歌手萧煌奇,其视力得而复失之痛,足堪人们反思科技之利弊两面,并引以为鉴。

出生时全盲的萧煌奇在四岁动了眼部手术后,幸运的拥有了弱视程度的视力。然而,在一个暑假,却因沉迷于任天堂游戏与电视,为了看清快速跳动的影像,他的脸越来越贴近萤幕,最后因过度使用眼力,导致这小心翼翼维持了十一年的珍贵视力摧毁殆尽。

耗在毫无意义的电视和游戏机上,结果视力和大量时间,两者都一去不返,萧煌奇再度全盲后,那种从巨大痛苦中重新站起的心境转折,实非外人所能道。


许多人正聚精会神的玩着掌上型电玩。电玩的发明丰富了现代人的娱乐,但也对眼睛造成过多的负担。(Getty Images)

著名的实验与研究

“近视的原因是什么?”遗传基因、不良的坐姿、过早使用眼力学习写字、长时间使用电视与电脑等,都可能包括在内。但是文明发展与生活型态的转变,才是关键原因。

在小镇巴洛(Barrow),以五百个爱斯基摩人为对象,发表了一个有关于近视的著名研究。他们发现,当地五十岁以上的居民没有近视,但是五十到三十岁者有8%近视,三十岁以下近视率却高达60%!可见原来生活在辽阔的天地之间,以游牧渔猎维生的爱斯基摩人,很少有人近视;但随着文明逐渐入侵,美国人在一九五零年代在此开采石油,并帮助爱斯基摩小孩上学,从此以后,这些地区的近视人口就逐渐增加。

尔后著名的近视猴实验发现,大量阅读与写字的练习、长期活动在狭小的空间,都会让近视恶化。实验中,将猴子分别饲养在有充分活动空间的动物园、如教室般大的实验室、以布幕遮盖视野的笼子三处。一、两年后测试发现,第一组几乎没有近视;第二组有轻微的近视;第三组却大部份变成高度近视。

这个实验可以说明:环境是造成近视的重要原因。这也就是为什么常常望向远方、适当的休息、增加户外活动、坐姿的调整,都是预防近视恶化的重要方法。

宣导督促视力保健

拥挤的居住环境下,已经是有碍视力发展的先天原因了。而中国父母“望子成龙,望女成凤”的心态使然,让孩子在稚龄阶段,就急忙报名才艺班,开始学电脑、大量阅读与写字,更使近视情况恶化,此所谓“近世进士尽是近视”。

据台北市连续六年对于各级学校视力不良率的调查发现,随着年龄增长,孩子们的视力也愈形恶化,等到高三时,已有高达88.5%的近视率;这是高压下要求课业成绩的必然结果。

在一般家长无暇照顾,又不放心孩子出外活动的情况下,电视就成为孩子的“当然褓母”,因而时下沉迷网咖、电玩的孩子日益众多,这些因素都是酿成近视率居高不下的祸首。

台湾教育部早在一九九九年就针对近视问题,实施“加强学童视力保健五年计画”,效果差强人意,目前努力的方向包括:

■ 持续宣导与关心学童:培养良好行为视力保健,宣导“近视为一种不可回复之慢性疾病”,目前无法完全治愈;以及“拥有健康 赢在终点”的观念,以引起社会关注。

■ 提升家长对学童视力保健的重视:根据调查,美国78%的父母会限制孩子上网,但在台湾仅有27%的家长。家庭形成维护视力最不利场所,值得各界深思。

■ 加强改善学童教室外学习的环境:如增加户外活动时间、校园绿化、补教业的设施规格限制等,减少视力退化可能。

■ 积极推动3010护眼守则:已研发3010电脑停歇软体,在教育部首页提供各界免费下载,使用电脑三十分钟,强制休息十分钟。

■ 研发少副作用的治疗近视方法:目前的散瞳剂虽然有效,但造成学童不适与畏光,因此效果有限。

其他诸如降低视力不良学童复诊就医障碍、增加视力保健师资培育、编列充足经费改善视力保健相关设备等,一波波的护眼行动即将再起。◇
 

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