一项针对修女和教士的研究发现，细致、自律的人不太容易患老年痴呆症。 

支架拉什(Rush)大学的研究人员进行了一项持续12年的研究，发现自身意识强并“做事有头有尾”的人老年痴呆症（阿兹海默病）的发病率比其他人低89%。

在一九九四年研究启动的时候，科学家们首先针对被研究对象进行了一次人格测验。这项测验含12个问题，其中包括“你做事有始有终吗”等等。研究人员根据受测试者的回答给他们评分，受试者平均得34分（分值范围为0到48分）。 

做事中规中矩 远离痴呆症 

在12年当中，受试志愿者们将定期接受神经病理和认知方面的检查。在全部997名受试者中，176人后来患上了早老性痴呆。 

研究人员发现，在人格测验中得40分的人比得分低于28分的人患老年痴呆症的机会少了89%！这些人在日常生活中很注重按照常规和规则办事，他们对冲动有着良好的控制。 

先前的研究早已经发现，从事充满智力挑战的活动有利于抑制老年痴呆症的发生。新的研究显示，自律性的人格也会降低痴呆发生的机会。事实上即使当科学家们扣除了智力活动的影响后，人格测验中得高分的人患痴呆的机会仍然比得低分的人低54%，这是十分显著的。 

为甚么自律会抑制痴呆的发生？科学家试图通过对受试者去世后的大脑进行分析而寻找答案，但是结果令人感到有些吃惊。 

令人迷惑的病理学分析 

早先人们认为，大脑中形成的斑块和神经缠结是老年痴呆的病因。然而解剖发现自律的人大脑中的斑块和神经缠结一点不比别人少，但是他们并不患痴呆，这让研究人员感到困惑。 

这意味着老年痴呆症的病因又成了谜。研究人员表示，他们希望通过研究帮助那些老年痴呆症的高危人群。从目前的结果看，多从事智力活动和自律的生活会是十分有益的。 X