在两千年前的世界上，罗马是唯一可以与中国汉朝媲美的伟大文明。古罗马人的先祖在公元前九世纪的时候，还只是意大利半岛上一个规模不大的农耕社会。到公元一世纪时，它已经发展为一个包围了整个地中海的大帝国。 

通过军事征服和文化同化，古罗马文明曾经一度统治了整个西欧。它对西方文明的发展，有着深远的影响，而且这种影响至今仍然在起作用。 

关于古罗马的国家起源，有一个神秘的传说：一只母狼在一个洞穴里养育了罗穆卢斯（Romulus）和瑞摩斯（Remus）这对双胞胎兄弟，后来这两人共同创建了罗马城。 

我们中国人或许认为，自己的祖先喝狼奶长大是很没面子的事情。而罗马人似乎不这样看，他们对自己民族的这段诞生史，有一种纯真的自豪。 

特洛伊人的后代 

据说，当特洛伊城遭到希腊人用木马计攻陷后，维纳斯女神的儿子埃涅阿斯及其追随者逃了出来，沿北非西行穿过迦太基，来到后来建立罗马的地方。
后来，埃涅阿斯的儿子建立了一个城邦国家，叫做阿尔巴．隆迦（Alba Longa）。据考证，这可能发生在公元前十二世纪左右。 

阿尔巴．隆迦出了一位国王叫穆尼特（Numitor），他有一个女儿叫作斯维雅（Rhea Silvia）。她与战神玛尔斯（Mars）生了双胞胎儿子，一个叫罗穆卢斯，另外一个叫瑞摩斯。因此，这对双胞胎兄弟也就带有了神性。 

穆尼特被驱逐后，新国王担心罗穆卢斯和瑞摩斯兄弟日后成为威胁，便想把他们沉到台伯河里淹死。人算不如天算，两个孩子顺流而下，被一只母狼搭救，并用自己的乳汁喂养了他们。 

还有传说称，后来，一位牧羊人和他的妻子收养了两个孩子，并抚养他们成人。 

兄弟俩成年后，建立了他们自己的城市－－罗马。

这一天，根据文献记载，是公元前七五三年四月廿一日。后来，为了争夺谁才是罗马真正的统治者，罗穆卢斯杀死了瑞摩斯。“罗马”这一称呼，就是从罗穆卢斯的名字中来。罗穆卢斯成为罗马的第一个王，也开创了古罗马历史上的王政时代。 

“母狼育婴”的洞穴 

最近，考古学家在帕拉蒂诺山奥古斯都帝王宫殿遗迹附近，发现一个神秘的地下洞穴，这个洞穴内由海贝壳和磨光石镶嵌装饰。考古专家称，这儿很可能就是古代罗马人祭拜神话中哺育罗穆卢斯和瑞摩斯的母狼育婴洞穴。 

洞穴的位置示意图。（法新社）

“母狼育婴”的洞穴位于圆形竞技场和奥古斯都宫殿之间的帕拉蒂诺山上，人们在复原宫殿遗址时，发现了这个地洞。到目前为止，还没有人直接下到洞穴里面去。研究人员使用探测器和微型摄像机伸入洞穴内进行探测，发现它深约十六米，洞内有保存完好的穹顶，其中还饰有贝壳和镶嵌画等。 

帕拉蒂诺山遗址与古罗马斗兽场相邻，是罗马受欢迎程度仅次于斗兽场的旅游景点，其中包括罗马帝国第一位皇帝奥古斯都的宫殿遗址等。 

古罗马文明一千多年的历史中，大致可以分为王政时期、共和时期和帝国时期。王政时代的罗马，从罗穆卢斯开始，一共传了七代。到公元前六世纪末，王政被共和体制取代。后来帝国统治又取代了共和体制。 

罗马历史上，罗马帝国的缔造者奥古斯都（屋大维），也是在位时间最长的统治者。他是罗马另一位杰出的君主凯萨的甥孙和养子。凯萨被刺后，屋大维经过政治运作和争战，成为罗马唯一的最高统治者。在他统治期间，罗马进入了一个和平繁荣的时期。 

有考古学家相信，正是奥古斯都最早把“母狼育婴”的洞穴当作一个圣地保护起来的，并且以它为中心，修建了自己的宫殿。而这也进一步证明了罗马发源的传说。◇

洞穴位于奥古斯都的宫殿地下。（法新社）

罗马的象征之一：“母狼育婴”雕像。（法新社）