自我教育新趨勢

文 ◎ 臧山

印度的電腦專家米特拉，在加爾各答一個貧民窟的石頭牆上，安裝了一臺觸屏式電腦，並且在對面的房子中安裝了一臺攝像機，以觀察當地從沒有學過任何電腦知識的人如何對待這個新設備。獲得的結果令人吃驚。一群六至十二歲的兒童對這臺沒有任何說明文字的電腦開始感興趣，三個月之後，這群兒童相互交流經驗，不但學會了開設新檔案、剪貼文字和圖像，甚至學會上網，並且能夠在網上觀看好萊塢動畫電影和印度板球隊的國際比賽。

筆者的一位朋友，一九九七年從美國海軍退役兩年後的時候，花光了所有積蓄也刷爆了所有信用卡。無奈之下用他在美國海軍同僚那裏學到的一點可憐的網絡知識，冒充網絡專家前去應徵當時工資頗為「驚人」的一份網絡管理工作，當時成為朋友圈子裏的笑料。結果五年之後，這位仁兄成為網絡安全企業的技術主管，所在公司的股票上市後一路上漲，成為千萬富翁。他後來對我說，網絡管理工作在一九九七年的時候，幾乎沒有任何大學教授，所有人都是「自學成材」，非常有幸地，他也是其中一個。

事實上，電腦和互聯網這個行業，大學課程幾乎從未趕上行業技術的發展，創業者都不是被我們的教育系統教育出來的「專家」。今天，這個趨勢同樣沒有停止。

三年前我駕車出行，在美國中部迷路，一時不知道如何是好。當時只有十三歲的兒子坐在後座，問我要了手提電話，擺弄了五分鐘之後告訴我說，他可以啟動電話中的衛星定位系統，電話公司可以按天收費，每天三美元，這當然立即解決了我的困境。他見我十分吃驚，告訴我說大部份手提電話都有這個功能，只是絕大部份用戶並不熟悉。問題是他並沒有自己的手機，而他絕大部份關於電腦、互聯網和手機的操作知識，都是在中學和同學以及在網絡上自學的。

今年初我過生日那一天，收到了小兒子的一封電子郵件，不到十歲的他竟然可以製作聲像俱全的賀壽電子卡。同樣，這些並不是學校的課程，而是同學，以及在網上自己摸索學習的成果。

無論是卡米拉在加爾各答的實驗，以及我們自己身邊的許多經歷，都證明人類學習的潛力遠遠未被充份開發。尤其在今天我們的教育系統中，大部份學習是被動式的，而人類大腦天生對被強迫進行的事物有抵抗的傾向。加爾各答的兒童並不是天才，我的兩個兒子也不是，但他們卻有充足的「主動學習」的動機。

本期新紀元周刊的封面故事，專門介紹學習的訣竅，他們稱此為「第五種修練」。這種學習應該和學校無關，卻和學習者個人的境界有很大關係。這個世界變化的速度越來越快，每一個國家的教育系統都感到了極大的壓力，但如何改革我們的這個工業時代的教育體系，卻一直沒有任何結論。

我猜想，問題可能出在我們的「教育工廠」上。教育工廠傾向製造標準化的、同質的、可替換的產品，而並不注意這些產品的原料是否有所不同。而新世代的教育，更傾向集中在學生的興趣、創意和自我信心培育上，鼓勵自我特質的發展。這在信息和知識經濟的時代，很可能更決定了未來的國家發展走向。◇