為甚麼端午節吃竹葉包粽、清明節吃艾草糕,這中間大有學問……

在很多習俗中,我們看到先人超高的智慧。為甚麼中國人要在炎夏初臨時過端午節,家家戶戶吃竹葉包裹煮食的粽子,或者荷葉裹蒸的八寶飯?一般人的看法就是沿著古代的風俗,過節嘛!那為甚麼端午節不吃艾草糕呢?非得在清明節吃艾草糕。這中間當然大有學問啊!其實,這就是中國人的全民預防醫學。


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古中國的全民預防醫學
文 ◎ 華景珍

為甚麼端午節吃竹葉包粽、清明節吃艾草糕,這中間大有學問……

在很多習俗中,我們看到先人超高的智慧。為甚麼中國人要在炎夏初臨時過端午節,家家戶戶吃竹葉包裹煮食的粽子,或者荷葉裹蒸的八寶飯?一般人的看法就是沿著古代的風俗,過節嘛!那為甚麼端午節不吃艾草糕呢?非得在清明節吃艾草糕。這中間當然大有學問啊!其實,這就是中國人的全民預防醫學。

竹袪痰

竹子入藥的部份有:竹瀝(竹之液)、竹茹(刮去竹之青皮)、淡竹葉、天竹黃(竹內黃粉)。無論使用竹子哪一個部份,它的藥性甘寒,是比較偏涼的藥。一般臨床上主要用在袪痰,尤其是燥痰。

中醫所講的燥痰,是指當一個人咳嗽老半天,才能吐出一點點、白白黏黏的痰,成因是肺燥造成的。按筆者的經驗,除了偶然感冒,肺熱引起外,生這個病的人相當大比例都是長時間跟人生悶氣,或精神上受打擊,內心感到焦慮與憂傷所造成。

當然用竹瀝、竹茹、天竹黃或竹葉來潤燥豁痰,對傷風外感、火氣上升所引起的肺熱燥痰咳嗽,會有很好的效果;如果是內傷七情引起的,病人自己不明白病理,又沒有培養寬容氣度,多為別人設想,原諒他人過錯,即使醫生對症下藥,也很難治療。

竹消暑

竹的另一個主要功能是瀉上焦煩熱,所以具有消暑的作用。仲景以竹葉、石膏、半夏、人參、甘草、粳米、麥門冬諸藥製〈竹葉石膏湯〉方。這個以竹葉為主藥的處方,筆者之師指導:在臨床上應用在傷風感冒後所發生的持續性發燒,效果卓著。

筆者發現此方對肺胃虛熱的患者療效甚佳。一般孕婦與產婦如果傷風感冒,醫生都不敢隨便用藥,恐怕傷及胎兒或產婦。竹葉因為寒而能補,「胎後不礙虛、胎前不損子」的這個特性,常被拿來當胎產門中清風邪、袪煩熱的主要用藥。

古人設定五月五日為端午節,用竹葉包糯米及豐富的餡料做成粽子,大家食用。在夏天到來之前,把上焦的「熱」與「痰」先清理清理,那麼當夏天來臨時,就不太會因為暑邪侵犯生「中暑」啊!「暑溫」啊!甚至「瘟疫」啊!這類疾病了。那不就是「全民預防醫學」嗎?

上工治未病

古代名醫扁鵲去魏國,魏文王問他:「你們家三兄弟都精通醫術,哪一個醫術最好?」扁鵲回答說:「大哥醫術最好,二哥第二,我最差。」文王再問:「那麼為什麼你最出名呢?」扁鵲說:「我大哥治病,在病情發作之前就治療了。一般人不知道他事先就剷除病因,所以他的名氣無法傳出去,只有我們家的人才知道;我二哥治病,是病情初起,症狀比較輕微的時候就治療了,一般人就以為他只能治輕微的小病,所以他的名氣只傳於鄉里;而我扁鵲治病,是治病於病情嚴重之時。一般人都看到我在經脈上放血、在皮膚上敷藥等大手術,所以以為我的醫術高明,名氣因此響遍全國。」文王說:「你說得好極了。」

古醫書有「上工治未病」的說法,就是說最好的醫生在病人還沒發作病情時,就給人治好了,就像扁鵲的大哥給人治病。其實,就是現在說的「預防醫學」。◇

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