从温哥华繁荣的市中心驾车不超过十五分钟，就来到民选酋长Janice George的家。 这儿面对温哥华海湾，如果出售土地族人可一夕暴富，但这个符合市场经济的潮流做法，在Janice George看来却是一个愚蠢决策。

此作品讲述工匠战胜双头海蛇怪兽的故事。

Squamish民族有一个英雄传说。

很久很久以前，曾经有一个长有两个头的海蛇怪兽（Two Heads Sea Serpent），身形巨大，一次可以吞下整头鹿，并具有超凡的神通功能，给当地的居民造成了很大的灾难，人担惊受怕，却又无可奈何。而族内的一名编织工匠，决定要降伏这个怪兽。他的想法当然受到了大家的耻笑，认为他自不量力。

工匠独自一人，花了四年的时间去追踪这个海中怪兽，想尽各种方法除掉它，但都没有取得成功。也许是因为工匠绝不放弃的决心，最后感动了怪兽，当怪兽与工匠再次遭遇的时候，怪兽主动告诉工匠，如果能够从怪兽的背上拆下一块骨头，并用这块骨头对着怪兽挥舞一下，立即就可以取得怪兽的性命。

工匠依据怪兽的指示，杀死了怪兽。

Janice George在讲述这个故事的时候，眼睛中闪现的光彩令人印象深刻。好像她已经化身为这位古代的民族英雄。

Squamish是美加大陆西北角海岸萨利希（Coast Salish）语系原住民的一支，生活在温哥华至威士勒的沿海一带，总共有十六个部落，Janice George是其中一个部落的酋长。

“我们的祖先有强大的智慧，他们将这种智慧代代相传，我们必须记住他们，并且遵循他们的智慧。”在Janice George看来，世代流传下来的这些文化与传统，是他们和自己的祖先依然相连的纽带，后代得以从中找到方向，寻回勇气。

民选酋长

从温哥华繁荣的市中心，驾车往北穿过狮门大桥，不超过十五分钟的路程，就来到Janice George和她先生Buddy Joseph的家。这是我第二度登门拜访，这次抵达她家时，同样的，大门早已大大地敞开，屋内大厅窗明几净，随着你的一声问候，主人立即会满脸笑容的从后院迎了出来。这是一个对人敞开心扉，欢迎客人到来的原住民首领。

事实上，Janice George和Buddy Joseph所在的部落，二十年前酋长后继无人，族人因此通过选举的方式，选出了Janice George作为新的酋长。和其他民主选举官员不同的是，这个民选的酋长并没有任期限制，只要没有人不满意，酋长就可以持续“连任”下去。

在与这位民选酋长的交谈中，很容易就可以感受到原住民对土地有着无限的眷恋和感恩。“在我之前，一直追溯到前六代祖先，就已经规定不可以出售土地，祖先告诫我们，土地是留给后代子孙的，所以我们一直细心管理我们的土地。”JaniceGeorge回忆道。

正因为世代相传的祖训，作为现任族中首领，当Janice George面对族人所有拥有的土地及各种资源时，她已经将之后七代子孙的利益列入她当前的管理大计中。

温哥华的地产市场当前异常火爆，仅海湾对面温哥华市中心，一个时尚一室一厅的公寓，售价可以超过六十至七十万加元。

Janice George居住的领地，面对温哥华海湾，遥望温哥华市景，如果出售土地恐怕可以使族人一夜之间集体暴富，但是对于这个符合市场经济的潮流做法，在Janice George看来却是一个“无法令我们的下一代子孙受益”的愚蠢决策。

重续精神纽带

“我认为，就是因为这种和祖先的这种纽带关系，使得我们能够生存到现在，能够如此强壮，能够如此坦然的走入主流社会中。”然而在原住民的历史上，这种“纽带”就曾一度被割断过，那可是Janice George和先生Buddy Joseph无法忘怀的一段深刻记忆。

加国政府上个世纪推广的寄宿学校政策，使许多原住民小孩被迫离开父母，Buddy Joseph说他和Janice George很幸运没有过这样的经历，但见证了此一社区常见的悲剧，“没有（自己族裔的）语言，接触不到自己的文化，甚至自己的父母，简直生活在痛苦之中。”许多孩子经历了精神上和肉体上的折磨。

然而更加不幸的是，这些孩子无法得到传统上族中老人的教导，完全不知道自己的文化，不知道自己的来源。“不少在这种环境下长大的孩子，不知道为人父母之道，因为他们小的时候就没有这类的经历，他们长大成人后，又把这种痛苦折磨再传递给他们的孩子，那真是痛苦的恶性循环。”在各个时期，原住民的年轻一代，酗酒、吸毒的现象时有发生，因为没有良好的教育而无法就业，陷入贫困与绝望的境地，迷失了人生方向。

Janice George总觉得冥冥之中，她的祖先们一直在看护着他们，“我的祖母，Lena Jacobs小的时候没有太多普通孩子入读学校的机会，但是她非常幸运的由族中长老们负责管教，有机会学习了完整的自己族裔的文化与传统。”Janice George说她的祖母一直活到了九十多岁，她相信祖母一生就是履行由祖先们安排的使命，使得后代和祖先的纽带可以继续维系。

和当代的原住民首领一样，Janice George和先生Buddy Joseph从历史的教训中，更加体会到自己民族文化的重要性，他们和其他各族长老联手合作，全力维护和恢复自己族裔的文化传统，承传给下一代。

重建自我价值认同

在Buddy Joseph看来，这种努力意义非凡。他深信传统的文化对于年轻一代具有教育与治愈的功能。“对于后代，我们长者的责任就是教会他们如何面对生活，正确的生存信念和生存态度，而这些内涵就深藏在我们的文化与传授之中。”

Buddy Joseph举例说：“例如当你痛失亲人，比如说是你的母亲，那是人生中最痛苦的事，心如刀割，这时，按照传统，族人要来陪你度过这一难关，陪你举行葬礼。然后，依据传统将有一个餐会，在餐会上，亲友们这个资助五十，那个资助一百的开始自愿帮助你分担当日活动的费用，族里的长老也会藉这个机会教授你几百年来本族对于生死的理解。”

“对于世去的亲人，族中老人认为他们仅是结束了人间的旅程，离开人世只是开始了一个新的旅程。而活着的人则需要走完自己在人间的路。我们文化中的一个基本信仰是，人在人世间就是一个旅程，每个人都要走完这个过程，离开人世也只是下一个旅程的开始，如果对失去亲人无法释怀，那亡者将无法展开新的旅程。所以不要陷入过份悲伤、忧虑的情绪中，要让自己的亲人开始新的旅程，同时要继续坚强面对自己的人生旅程。”

人生在Buddy Joseph眼中，要面对许多的苦难和困难，古老的文化就蕴含着面对人生的豁达与智慧。如果年轻的一代没有机会领悟这些人生哲学，将无法面对自己的人生，就会迷失在痛苦之中，失去自信与安全感，他认为这就是原住民社区内出现酗酒和吸毒等现象的原因。

Janice George同样非常认同文化所具有的力量，她也知道维护和复苏一个民族的文化，需要很大的耐心、毅力与坚持才能够做到的。“这可不是用钱可以买回来的，花钱买不回文化，必须要自己动手去复苏自己的文化，去找寻，去重建，去培植，并把它承传给下一代。”

在他们的推动之下，原住民的传统族谱、歌曲、舞蹈、雕刻、各种艺术都在全面恢复之中。Janice George认为这种文化复兴让族人有了身份认知，了解了自己民族的历史和起源，使得族人和自己民族的血脉相连了，精神和灵魂都有了归宿之地。

尊重和大自然的关系

在原住民猎人中普遍流传的狩猎传说，则更为传奇。当猎人进山狩猎时，猎人只需吹一声口哨，野鹿就会纷纷从山中走出来，而其中的一头鹿就会迈前一步，自动选择献身给猎人。因为山中的一草一木，其实都是供人类生存所需的，按照自然法则，人们是可以享用的。

依据原住民的信念，人与自然本是一种和谐的关系，当人类尊重自然，爱护自然，以一种感恩的心态表达自己对自然的崇拜之情，就可以有这种与自然中的生命沟通的超能力。但是，在你使用这个超能力时，必须仅仅是出于生存上的需要，绝对不能够是出于贪婪的目的，尤其不能够是出于商业目的。

“如果你滥用这种超能力，你甚么也得不到，从此也就会失去这个超能力。猎人们甚至说，一旦起了贪心，做了不该做的事，这个猎人会遇到麻烦，包括受到野兽的袭击，遇到意外身体受伤，因为你对自然的一个贪念，大自然就要将你以前得到的，都要收回来，你要受到惩罚。”Buddy Joseph这样解释这个传说。

事实上，原住民的猎人从未当此为神话故事，他们说这是真实存在的事实。Buddy Joseph就坚持说，有Squamish猎人在打猎生涯中，就遇到这样的亲身经历。所以族中的老人们相信，那些能够有这种超能力的猎人，都是遵循祖训，严守自然法则的好人。

在原住民们看来，自然母亲已经为人类安排好了一切，只是人类的贪念，造成今日来自自然界的种种惩罚。原住民的人生经历，令他们深信古老的传说都有着极深的内涵，他们将此作为祖先留给他们的最大的智慧，是祖辈传下来的远见卓识，对此他们非常珍惜，并且认真而慎重的传给他们的下一代。

三位原住民艺术家在Squamish Lil'wat文化中心工作。

现代的编织工匠

Janice George发现，当族人找回自己的文化后，重新以传统文化为生活方式时，生命似乎重新注入了活力，“那是一种巨大的自豪感，知道自己是祖先的子孙，知道自己的来源，知道自己受到祖先的庇护。”这也令Janice George更加明确她作为酋长的人生使命。

基于同样的理念，2003年Janice George和Buddy Joseph一起在自己家中创办了名为L’hen Awtxw的编织工作室，教族人学习山羊毛毯的编织技艺。当年Janice George的这个项目，得到加国皇家银行超过十万加元的贷款资助，如今五年过去了，专案非常成功。

Squamish用山羊毛编织毯子。（摄影／Gary Fiegehen，Squamish Lil'wat文化中心提供）

“我们自己教授了超过一百名学生，我们的学生又去教授他们的学生，现在已经有超过三百人学习了这种技艺。”Janice George自己都没有想到编织工作室会如此受到族人的欢迎。“就如同族人对此已经等待已久了。我的亲戚都来学，我女儿在学，她的孩子们也在学。”

按照Janice George的讲解，传统山羊毛编织毯中的图案，表达了对土地的感情，对先人的崇敬，可以说是承载着原住民的文化内涵。这里边包含着自己民族的信仰与生活哲学，“我们创建L’hen Awtxw编织工作室，不仅仅是因为这是一门艺术，一门可以生存的手艺，更主要的是，它承载着我们的文化，事实上这个项目非常成功的达到了这个目的。”

现在Janice George计划与先生一起出版教授山羊毛编织毯技艺的CD，甚至计划再出版一本介绍原住民编织文化的书，“我希望，未来当我的儿孙们谈论起我这个祖母时，能够认同我所做的一切，并为我这个祖母自豪。”

Squamish和世界上其他民族一样，也有大洪水的传说。据说，在一次巨大的洪水灾难中，居住在海边的Squamish族人乘坐他们的独木舟，逃往山中。

这时族人中的一个懂得医术的人，决定要将自己的族人从这场灾难中解救出来，于是他在高山上画了一条线，并告诉大家，洪水涨到这条线就会退去。

听了他的话后，逃难的人们冷静下来，大家纷纷将独木舟绑在山上，安静的等待洪水退去。最后洪水真的如同这名懂医术的人预言的那样，水涨到他在山上画的那条线后，就退了，而族人也逃过了这一劫难。族里老人经常讲述这个故事告诉后代，Squamish民族是经历了许多劫难而最终生存下来的。

和世界分享传统文化

原住民的神话故事与历史上的传说，追溯起来源远流长，如果将所有的故事组合起来，就如同一部史诗，这是他们文化中极其重要的一个部份。族中长老以口头讲述来传递这些故事，这种方式从历史上一直沿用到今天。所以每个民族的耆老都是讲故事的高手，也在族中有很高的地位，受到极大的尊重。

这些神话和传说，在许多原住民的心中就是真实的历史记载。

或许，杀死了双头海龙怪兽的Squamish族英雄是一个编织工匠，确实含有某种更深的意义。在经历了一百年迷失和挣扎之后，Squamish族人同样面临着如何消灭怪兽的问题，然而这一次，怪兽摧毁的不是物质生命，而是精神生命。Janice George深信，只有更大程度地回归和复兴本族的传统和文化，才能使族人战胜这头心中的怪兽。

Janice George对自己民族的未来充满了信心，她深信原住民文化可以世代相传下去，而她的儿孙将是幸运的一代。

她也相信，Squamish族原住民的文化还有更重要的作用。在她看来，年轻一代的迷失与痛苦，以酗酒和吸毒来逃避现实的心态，甚至是日益恶化的环境问题，似乎是整个世界不同族裔共同面对的严峻现实。“原住民正期待着对社会做出贡献，现在世人也对我们怀有极大的兴趣，愿意结识我们，了解我们的文化，我们已经做好了准备，与世人分享我们的文化与历史。至少这样的做法，在我看来，卑诗省就将首先受益。而我们对社会的这种贡献才刚刚开始。”◇