【紅色沙丘到月光彩虹】夜闖野生動物領地

文、攝影 ◎ 黃淑貞

夜空中，精力充沛的黑鐵匠悽厲的叫著，河馬的低吼也迴盪，在喚不到

獨自前行的領隊後，我們屏息聆聽夜裏的聲響……

歷經千辛萬苦，在下午兩點左右終於到達一個沒自來水、沒電的小島；搭好帳棚，就著攜帶來的簡單裝備張羅三明治，補充體力之後，傍晚進行徒步觀察，獅子的排遺和河馬的吼聲提醒我們與牠們的距離很近，剝落的樹皮殘枝以及滿布大象搓弄污泥的樹幹，在在顯示此島野性十足，而疣豬的出現更讓我們在夕陽餘暉中頻頻回首。

當天際轉為昏黃，落日與明月成為我們的新寵，久久，才踩著夕陽歸營。晚餐後，愛冒險的領隊安祺止不住心中原野的呼喚，想夜探停棲的營地，與嚮導認真溝通後帶我們夜闖屬於野生動物的世界。這個小島的矮灌叢長滿刺，稍一不慎都會掛彩，藉著月光左閃右躲的穿梭於泥土路上，不敢打開頭燈，擔心燈光會壞了探險行動。

同行的夥伴，人人忐忑不安，不想走太遠，嚮導的恐懼令他們卻步，想著河馬雖然是素食主義，但當晚上上岸時，基於護衛領地的觀念，會衝撞侵入者；而凶猛的獅子若真的突現眼前，隊友手中的棍子是否真有招架的能力？

夜空中，精力充沛的黑鐵匠行鳥（Blacksmith Plover）悽厲的叫著，河馬的低吼也迴盪，在喚不到獨自前行的安祺後，我們不自覺的團團圍著，藉著月光觀察四周，恐懼地聆聽夜裏的聲響；在非洲，大型肉食動物會攻擊徒步者，卻不會對停車觀察的遊客發動攻擊，除非他們下了車。而這也是嚮導不支持我們夜探的原因，在地的人比我們都清楚野生動物的習性！幸好，我們沒有等太久，踽踽獨行的冒險者在後無支援之下，聞到我們的恐懼，回來了，再次藉著月光回程。

熊熊的營火邊，有人打算守夜，等待動物也聆聽夜裏的吼聲；我戲謔的加入她們的行列，將玻璃纖維製成的獨木舟（Mokoro）扶正，從帳棚中移出睡袋置放於舟內，長度恰好可以躺平三個人，選好地點，布署完畢，舒服的等待更深的夜。一旁的船夫們也生起火堆，說好會輪流守護我們的安全，卻見他們個個躺平，只剩餘火點點；為了儲備燃燒一晚的柴火，三人分頭尋找可利用的乾木，長滿刺的灌木在拖曳中危險重重，雖已傾倒的斷木也難以剝離，搜尋的範圍越來越廣，最後連標記著簡易廁所的木棍也不放過。

仰頭平躺舟內，看著繁星點點，耳內有著營火的劈啪聲及水岸的震盪聲，知道自己無法一夜不眠，閉上眼睛想體驗睡在營火邊的滋味，蚊子已經不甘示弱的發動攻擊，雖然傍晚已經燃燒大象的糞便來驅蚊，不過看起來似乎沒有用，瘧疾的恐懼突上心頭，吃了幾個星期的奎寧就是為了預防，若能不被叮咬最好，趕緊起立捲起鋪蓋離開獨木舟，但這一干擾也令我夜眠營火堆的夢成為泡影，獨留兩個勇敢的女人，在微風輕拂下與月光營火為伴。

隔日清晨，帳棚外的新鮮排遺顯示夜裏有動物拜訪營地，睡熟的我不知道，守夜的她們也沒發現，牠們就這麼神不知鬼不覺的來營地走一回，在過慣文明生活的我們已經失去老祖先原有的敏銳度，回到原始環境中充滿不安全感，想和動物和平相處是個夢；若要回到原野，人類還有許多需要學習的！

那兩天，就在獨木舟搖曳前進的水域中、在滿地有待辨認的動物排遺中、在嚮導都不敢夜探的野地裏，我了解她為何想一圓三角洲之夢，那是人類的鄉愁，一種回歸自然的呼喚。◇