本次拍賣的兔首和鼠首銅像，是圓明園中西式噴泉海晏堂周圍的十二生肖噴泉噴嘴之二。十二生肖銅像由歐洲傳教士、清代著名畫家郎世寧主持設計，清宮廷匠師製作。生肖銅像身軀為石雕穿著袍服的造型，頭部為寫實風格造型，鑄工精細，獸首上的褶皺和絨毛等細微之處都清晰逼真。

據考證，當年十二生肖銅像呈八字形排列在圓明園海晏堂前的一個水池兩邊，被時人稱為「水力鐘」。每日，十二生肖銅像會依次輪流噴水，分別代表全日不同時分，每到一個時辰，屬於刻時辰的生肖鐘就會自動噴水，正午十二點時，十二生肖則同時噴水。

目前，牛、虎、猴、豬、馬，五件青銅獸首已分別在二零零零年和二零零三年和二零零七年被購回中國，收藏於保利藝術博物館，龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首下落不明。