網路不自由 削弱中國競爭力

中共害怕自由的互聯網，想方設法控制人們得以在網頁上接觸的信息。幾個國際受歡迎的網站，包括推特（Twitter）、臉書（Facebook）及YouTube，在中國完全被封鎖。本圖為中共2002年的一幅官方廣告，鼓勵入口網站監控民眾的電子郵件並向官方舉報。(Getty Images)

《時代雜誌》駐香港記者舒曼（Michael Schuman）近期在博客發文指出，中共嚴格監控互聯網，其實正嚴重傷害中國的生產力、學習力與創新力，將使中國經濟無法持續繁榮。

編譯 ◎ 葉淑貞

《時代雜誌》駐香港記者舒曼（Michael Schuman）10月26日在博客發表一篇題為〈審查網路，中國經濟能持續繁榮嗎？〉的文章。舒曼認為中共嚴格監控互聯網，會嚴重傷害中國經濟的生產力、學習力、創新力，進而削弱與自由鄰國之間的競爭力。以下是文章摘譯。

不自由的中國網路

對於企業而言，網路是提高生產力的重要工具；對人們來說，網路也是獲得知識和新聞重要信息的來源。今日世界有兩種網路，第一種是連接世界各地、可以暢行無阻查詢任何信息的網路；第二種就是中國的網路──極權政府害怕自由的互聯網，想方設法控制人們得以在網頁上接觸的信息。幾個國際受歡迎的網站，包括推特（Twitter）、臉書（Facebook）及YouTube，在中國完全被封鎖。在中國網路上，搜尋某些詞語是不可能的，電子郵件被監控，許多網頁根本無法打開，而登錄有些網站的速度是如此緩慢（如博客），唯有最有耐心或最有意志力的人才會忍受這種等待。

網路不自由 經濟榮景難持續

這種干預的淨效果是挫傷人民的好奇心，而且中國是世界上第二大經濟體，在不自由的網路下，中國經濟能持續繁榮嗎？依我之見，這不只是人權問題，更是關乎經濟發展的問題。

首先讓我們把這個問題看成是單純的生產力問題。互聯網已經變成一個工具，經由這個工具我們可以更快速、有效率、可靠地且即時接觸到信息，否則將耗費好幾分鐘、幾小時，甚至幾天來找信息。然而，在中國的情況是如何呢？在我訪問過的地方中，無論是亞洲或美國，中國的互聯網是速度最緩慢的，這是因為政府的過濾或是監測的關係。尤其當政府覺得一個敏感事件正在發生，好比是召開全國人民代表大會之際，互聯網可以幾近停止的狀態。自由國家的企業家僅需要一秒鐘就可以打開一個網頁，在中國卻需要等待幾秒鐘，有時或許長到一分鐘。把這些損失的時間加起來，超過一周、一個月、甚至一年，因此而損失的時間簡直難以計數。在印度或是美國及巴西，這些時間足以讓工作人員撰寫報告、召開會議或設計新的思路；而反觀中國，經理則只能坐在座位上，邊玩著大拇指邊百無聊賴地敲打電腦。在全世界，互聯網大幅提升生產力，但是在中國卻非如此。

網路不自由 創新科技難發展

除了生產力外，還有研究創新的問題。中國工資持續上升，經濟將可能會失去低成本的優勢。所以中國正在努力提升經濟進入高技術產業，鼓勵研究與發展及創新。

但是因為不自由的網路，中國少了信息自由流通的重要工具。如果中國要發展自產自銷、創新且可以全球規模銷售的產業，其企業家、科學家及學生必須學習全球其他地方的趨勢，跟上新趨勢，閱讀新想法，並且瞭解世界各地其他國家的人是如何生活的。這在中國是不可能的。

中國審查網路帶來多少劣勢呢？當然政府可能爭辯說沒有任何的不利。但事實上，印度人及美國人不必面對這個障礙。他們經由網路可以自由接觸到任何想要學習的東西，且自由加入線上的辯論及論壇，印度人及美國人可以把互聯網作為世界的窗戶，做出中國人所無法企及的創意設備。所以，可不要告訴我說這對中國未來的競爭力沒有影響！

國際人士不信任中國網路服務

有人可能說，雖然在中國推特網站被封鎖，但有另一個替代方案，那就是新浪微博。儘管這些本地的網站可以促進中國內部的交流，他們無法幫助中國與世界接軌。而且在中國，人們知道特務正在監控微博網站。如果寫出異議，你將被國家安全機構造訪。出自於對鎮壓的恐懼，人們不敢自由地使用這些網站。

事實上，封鎖互聯網也妨礙中國公司向外拓展。當我看到中國的阿里巴巴可能出價收購雅虎的新聞時，首先想到的是，我必須關閉我已經使用超過十年的雅虎電子郵件帳戶。為什麼呢？我擔心我個人的安全。雖然，阿里巴巴將會允諾保證其使用者的隱私，但是如果中共機構要求進入我的帳戶，阿里巴巴是否會說不呢？我還真不想知道這個答案呢！在國際的舞台上，所有中國的互聯網都面臨網民相同的不信任。這使得他們幾乎不可能與美國、歐洲，甚至印度或巴西的公司競爭。

北京正以錯誤的方式回應這些挑戰，他們加強互聯網的控制，而不是使互聯網自由化。那不只是對於中國的自由不好，對於它未來的荷包更是不利的。與更開放且更民主的鄰國相比，北京強迫其公民使用中國的萬維網，而不是國際的萬維網，其實是正在傷害自己競爭力。◇