日本櫻花品種賞鑑

（AFP/Getty Images）

櫻花屬薔薇科植物，最初的野生品種只有九種，通過混種後，演變成現在的數百個品種。

「染井吉野」為日本最常見櫻花，19世紀由江戶（東京）園藝師開發出來。因無種子，須靠人工種植繁衍，壽命為50年左右。主要賞櫻地點為上野公園等。

「江戶彼岸」為壽命長的野生櫻花，並可生長成15至25米高的大樹。日本具有代表性的古樹中有許多是「江戶彼岸」。著名的古樹包括樹齡過千年的「山高神代櫻」（山梨縣北杜市）和「臥龍櫻」（岐阜縣高山市）等。

此外，還有山櫻、河津櫻、垂枝櫻、八重櫻等多個品種。山櫻生長於自古就是櫻花勝地的奈良縣吉野山，有些古樹的樹齡已達數百年。長在靜岡縣一帶的河津櫻則較早開花，大約於2月上旬至3月上旬，花朵比其他種類大，呈鮮豔粉紅色。因靜岡縣與東京可即日來回，因此一邊享受足浴，一邊欣賞櫻花，不失為一件美事。

4月開花的垂枝櫻，是朝地面下垂的樹枝上綻放出的花朵。許多古樹樹齡已達數百年，令人感受到其靈性。八重櫻則是各種擁有多重花瓣、花朵飽滿豔麗的櫻花品種的總稱。