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研究:蜜蜂也患癡呆 污染惹的禍

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近代污染作用最大的一種污染物——鋁,可能是造成大黃蜂數量減少的原因。(Fotolia)

科學家發現,人類造成的環境污染可能損傷蜜蜂的大腦,而出現類似人類的早老性癡呆的蜜蜂疾病,並因此造成蜜蜂群的數量減少。

編譯 _ 張秉開

近期學術網站PLOS ONE發表一研究論文指,英國基爾(University of Keele)和蘇塞克斯大學University of Sussex)的科學家認為,「近代污染作用最大的一種污染物(鋁)」可能是造成大黃蜂數量減少的原因。

鋁是一種神經毒性金屬,可以在神經系統尤其是大腦中沉積,能讓人患癡呆。據「世界科學報告」網站(scienceworldreport.com) 6月8日報導,研究者觀察到,大黃蜂幼蟲受到嚴重污染,體內含有的鋁濃度達到13~200 ppm。通常,3ppm的濃度水平就能造成人類腦組織的損傷。因此,科學家認為,大黃蜂體內的高濃度鋁金屬說明這種昆蟲已經受到嚴重的污染。

基爾大學科學家克里斯.埃斯里(Chris Exley)是這項研究的主要參與者之一。埃斯里教授說:「人們已經普遍認識到,導致蜜蜂和其他授粉昆蟲數量減少是許多因素相互作用的結果,如花的數量減少、寄生蟲攻擊及多種農藥的毒害。其中,鋁這種神經毒性物質能導致動物的行為發生變化。蜜蜂的的日常行為非常依賴於它們的認知能力,根據我們觀察數據,鋁誘發的認知功能障礙可能是造成蜜蜂群體數量減少的原因。也就是說,也許我們正在觀察患上早老性癡呆病(Alzheimer's )的蜜蜂吧?」

另據CNN 6月7日報導,雖然英國的早老性癡呆病學會認為尚未證實鋁會直接導致該病,但也不能否定鋁和該病之間的關係。而美國白宮在今年5月發布一項保護蜜蜂群體數量的措施,在全美的聯邦政府辦公地點附近種植有益於蜜蜂的花草植物。

美國政府的科技政策部門表示,蜜蜂對人有益,每年蜜蜂的花粉傳播功能,為美國的農作物增加150億美元的收入。

根據美國農業部的報告,自1940年以來,美國蜜蜂群的數量從500萬銳減一半至250萬。◇

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