遊說費超500萬美元 TikTok加碼大軍動員 美國國會不買帳

【新視角看新聞】為了避免在美國被禁或被迫與其中國所有者剝離的命運， TikTok與其中國母公司「字節跳動」2022年註冊的在華盛頓進行遊說的費用高達590萬美元。

為了避免在美國被禁或被迫與其中國所有者剝離的命運，流行的短影片社交媒體平台TikTok與其中國母公司「字節跳動」2022年註冊的在華盛頓進行遊說的費用高達590萬美元。

2023年，TikTok的生存之戰更加艱難，該公司更是砸下重金聘請了數量驚人的經驗豐富的華盛頓高端說客和公關公司，而為了準備3月23日的美國國會聽證會，TikTok還僱用了一大群前國會議員或現任重量級議員的前助手，幫助TikTok執行長周受資提前進行聽證演習。

儘管如此，TikTok和周受資仍然無法抵擋兩黨國會議員在會上輪番譴責和不信任的猛烈攻擊，令TikTok對美國國會的遊說行動折戟，其生存前景明顯黯淡。

根據披露的報告，僅在華盛頓，就有大約三十多人在2022年最後一個季度為字節跳動和TikTok遊說美國聯邦政府，其中包括美國的前參議員和前眾議員。

據「政治」（Politico）新聞網站調查，TikTok召集了一支具有政府經驗的說客大軍，向美國聯邦機構施加影響力。

其中一些著名的說客包括：互聯網協會（Internet Association）前主席兼首席執行官邁克爾‧貝克曼（Michael Beckerman）、谷歌的前頂級說客，也曾是英國前首相托尼‧布萊爾（Tony Blair）和戈登‧布朗（Gordon Brown）的顧問西奧‧伯特倫（Theo Bertram）、美國前國家反恐中心（NCC）的主任，現在是Skadden律師事務所的合夥人邁克爾‧萊特（Michael Leiter）、曾任參議院多數黨領袖特倫特‧洛特（Trent Lott）等。

現在40歲的新加坡商人周受資在2021年獲任TikTok執行長一職，也是字節跳動廣泛遊說策略中的一個環節。

TikTok還聘請了位於華盛頓DC的兩黨顧問公司Crossroads Strategies。根據公開記錄，自2020年以來，該公司已從TikTok獲得91萬美元的報酬。

最近幾個月，TikTok還終於成功聘請到SKDK，這家公關和公共事務公司擁有強大的民主黨校友網絡，其中包括拜登政府裡的高級人物。據兩位熟悉該公司的人士向「政治」網站透露，該公司在2020年競選期間曾拒絕了TikTok的初步提議，因為擔心TikTok與中國政府的關係。在2020年夏天，SKDK還指示其員工從手機中刪除TikTok，以作為安全預防措施。

現在，在TikTok面臨生存危險的時刻，SKDK同意幫助TikTok就政策問題進行溝通。而SKDK的創始合夥人之一的安妮塔‧鄧恩現在白宮擔任拜登高級顧問。根據白宮的道德政策，她目前被禁止參與涉及SKDK的事務。

但是，2023年2月初在拜登發表國情咨文演講之前，鄧恩曾在白宮公眾參與辦公室主辦的「女性社區參與更新」會議上指出，TikToK是一種有影響力的消息傳遞工具，並告訴與會者們，白宮希望人們在社交媒體上炫耀拜登政府的成就。

鄧恩表示，白宮當然不能使用TikTok。但是她建議，如果與會者中有人是TikTok的用戶，那麼他們應該可以在TikTok上分享拜登總統講話的部分內容。

白宮發言人安德魯‧貝茨（Andrew Bates）表示，鄧恩的言論反映了拜登政府「多年來」公開堅持的觀點：我們與外部支持者合作，在包括TikTok在內的主要社交媒體平台上傳播我們的信息。

不過，白宮拒絕回答有關拜登政府和TikTok的其它問題，包括拜登政府是否認為TikTok故意聘用了與拜登有關聯的顧問，以及鄧恩是否知道SKDK決定為TikTok遊說。

TikTok還聘請了另一家與拜登的政治網絡有聯繫的公關機構FGS Global，以及與兩黨都有強大關係的公共關係巨頭公司愛德曼（Edelman）。

3月23日國會聽證會的結果是，立法者們仍然對TikTok的自我辯護不買帳。

據「政治」分析，TikTok在華盛頓的遊說努力中有一個巨大的優勢：其產品非常受歡迎。

一位熟悉TikTok戰略的人士表示，在與國會山的民主黨人的談話中，TikTok私下將對該應用程序的禁令比作「禁酒令」——美國在20世紀初取締了酒精，但是禁酒令只持續了大約14 年，因為這引起了選民的強烈反對。

美國有超過1.5億用戶在上癮地享受著TikTok具有催眠般效果的界面，這相當於一半的美國人口；而根據皮尤研究中心，13歲至17歲的美國青少年有67%在使用TikTok；其中很多人可能會在2024年總統大選和國會大選中投票。

TikTok目前在華盛頓的最大希望可能是，激起其龐大用戶群的足夠憤慨，讓民選官員，直至總統，暫停在2024全國大選前夕打擊這款應用程序。兩黨立法者中確實有人也有這種擔心。

但是當TikTok的華盛頓團隊最近與新一屆的眾議院「美國與中國共產黨戰略競爭特別委員會」的領導人會面時，無法讓議員們相信TikTok可以採取合理的預防措施來保護美國人的數據免受中國共產黨的侵害。

民主黨籍眾議員拉惹‧克里希納莫提說，「CCP最終能夠訪問用戶數據並控制算法和平台上的潛在內容，這是一個嚴重的問題。」

3月23日的國會聽證會後，白宮重申了對兩黨提案《限制法》的支持，該法案將賦予美國商務部權力，可以禁止會威脅到美國國家安全的外國技術，這也是國會禁止或限制TikTok的幾項立法提案之一。

TikTok也同時對歐盟發動了強大的遊說攻勢，但是就在TikTok略感寬心不到一個月後，歐盟委員會2月23日宣布，禁止在其雇員的工作設備上使用TikTok。這個消息不僅令TikTok感到震驚，更在歐盟引發了骨牌效應，歐盟理事會和歐洲議會迅速效仿，包括比利時和英國在內的各國政府也紛紛效仿。

儘管TikTok應用程序仍然無處不在，但是它在美國和歐洲同時受到圍堵的勢頭已經形成，其在美國遭受全面禁令的前景也在變得越來越接近。

以上節目內容，取材自大紀元記者程雯綜合報道。

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責任編輯：T so

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