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香港處在自由的十字路口

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支持民主是美國外交政策的基本原則,香港的人權對美國至關重要,因為這直接關係到美國在港利益。(Getty Images)

除了經濟自由之外,香港向來自詡在其他方面享有高度自由:人身、言論、結社、媒體和信仰自由。不過,缺少了民主,所有這些都會受到嚴重的威脅。

編譯 _ 李清怡

香港擁有的經濟自由已經是全球之冠,為什麼香港還如此需要民主?加拿大知名智庫費雷澤研究所(Fraser Institute)經濟自由領域的教授弗萊德.麥克馬洪(Fred McMahon)在加拿大《全球郵報》撰文闡述他對這個問題的觀點。

近幾個星期,香港民主運動風起雲湧,據費雷澤研究所最新公布的世界經濟自由度指數,香港依然是世界首屈一指的經濟自由區域。該指數是根據世界90個國家和地區的100多所研究機構合作得出的數據。那麼,以目前而論,為何民主對香港格外重要?

香港經濟繁榮受到威脅

香港是一個經濟奇蹟,這一地區在二戰期間被摧毀,當時甚至比大部分非洲國家還要貧窮,沒有自然資源,作為貿易樞紐也沒有多大的潛力,其鄰近的中國當時正處於動盪時期,隨即變成了共產國家,而香港卻一躍成為世界最大的城市之一,這是如何發生的?

經濟自由使得香港經濟迅猛發展,不過自由並不等同民主。民主是一個強有力的體制,自由使人們能夠做自己想做的事。

香港雖然缺少加拿大人認為理所當然的政治自由,但是,香港自詡在其他方面享有高度自由:人身、言論、結社、媒體和信仰自由。

然而現在,所有這些都已經受到了威脅。雖然中共許諾香港「一國兩制」,但是,事到如今,中共明顯意圖將其統治體系強加給香港。長期以來,香港媒體噤若寒蟬及自我審查的現象非常明顯。現在,中共想要終止以往的承諾,也就是,終止香港的民主進程。

中共政權無法執行法律

為什麼說香港的繁榮受到威脅?西方媒體將近20年的中國描述為一個經濟奇蹟,這是謬論。根據費雷澤經濟自由度指數顯示,中國在世界152個司法獨立管轄區中排名一直都在100名左右,這是衡量自由市場的最佳排名方法,而香港在這項指數則位居第一。

想理解其中的原因嗎?試想,一個做出惡劣政治決策的國家,比如毛時代的中國政府,恐怖的政策使國家經濟無法增長,人均年收入還不到1000美元;到了毛死後,卻變成了腐敗政策,人均收入增至1萬美元,這就是中國這些年來的狀況。從極惡劣的政策變為腐敗政策,經濟有所增長,給人一種經濟奇蹟的印象。

然而,如果一個國家不能夠繼續實行改革和擴大經濟自由度,那麼就會陷入停滯狀態,也就是眾所周知的「中等收入陷阱」,奇蹟也會因此而終止。中國已經到了這個階段:國家嚴重干預經濟、存在大量國有公司、腐敗充斥、裙帶資本主義盛行,中共政權已經無法執行法律了。

民主才能保護香港的法律和自由

今年早些時候,中共發布了一份關於香港的報告,稱法官有「責任」愛國,換而言之,就是要求法官拋棄法律,遵從北京那一套,很明顯,對香港來說,這是最大的威脅,使香港法律法規陷入困境。法律法規是經濟和其他自由的基礎,沒有了法律法規,富人和強權就會利用自身的地位破壞他人的自由。

這一切說明了民主的重要性,港人需要民主以保護其法律法規和自由,以免被中共破壞掉,中共政府會將法律法規變成政治工具,破壞香港的法律,侵蝕港人的自由,從而破壞這一地區未來的繁榮及其國際地位。有了民主,港人就絕不會允許這些事情發生。

美國必須站出來

同時,美國傳統基金會的資深研究員邁克.岡薩雷斯(Mike Gonzalez)也發表文章闡述,美國必須站出來支持香港的民主運動。如果允許710萬港人擁有真正的民主,就相當於讓北京當局看到一群無所畏懼、獨立自主的人民。這座熟知民主實踐的城市,會幫助中國領導人逐漸培養一種所需的思維結構,將普選制應用於中國大陸。

美國出於國家安全角度,強烈希望確保香港繼續保持自由港口狀態。據美國國務院數據顯示,2012年,與香港的貿易額占美國貿易順差總額第一位,大部分是高科技產品。1400多家美國公司在香港設有辦事處,其中,約900家設有香港分部或辦事處。即使在1997後,香港仍然是美國企業家嚮往的城市。大約6萬名移居香港的美國人把香港稱作自己的家。

支持民主是美國外交政策的基本原則,香港的人權對美國至關重要,因為這直接關係到美國在港利益。香港主權的完全成功移交,必須保障香港地區以及港人的人權,人權也是香港經濟繼續繁榮發展的基本保證。◇
 

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